spartanec

"Он дает вам понять, какой линии держаться". "Эту сюжетную линию можно проследить с самого начала книги". "Я не могу этого сказать: это будет звучать так, словно я задаю ей линию поведения". Что же такое линия? Любые вступительные слова, которые ничего не говорят вам о человеке, который их произнес, потому что идут не от сердца. Однако это не значит, что каждый, кто задает вам линию поведения, - ничтожный лицемер. Если точнее, некоторые из тех, кто гнет свою линию, и вправду бывают ничтожными лицемерами. Но их не так уж много,и раз вы теперь не судите о людях по первому впечатлению (если вам непонятно,о чем идет речь, вернитесь к главе 7),вы можете дать вторую возможность проявить себя и людям,которые пичкают вас своими заготовками. Приходилось ли вам встречаться с кем-нибудь настолько замечательным, очаровательным, прекрасным, что вы теряли способность говорить свободно и у вас вырывалось что-нибудь совершенно не к месту, что-то настолько глупое, что потом вы даже не знали,где могли это услышать,- не иначе как в каком-нибудь никудышном фильме? Разве от этого вы становились ничтожеством? Конечно, нет. Просто вы нервничали. Всем нам когда-нибудь да приходилось говорить такие вещи, что потом хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Правда заключается в том, что многие люди гнут линию не в ту сторону просто-напросто от испуга. Плохое оправдание "Бояться меня? Нервничать из-за разговора со мной! Что вы, смеетесь, что ли?" Любой, повторяем, любой, к кому приковано внимание другого человека, может легко заставить его нервничать,- особенно если инициатива исходит от этого другого. Гнуть свою линию можно очень по-разному: бывает, вам говорят нечто раздражающее, но невинное, а бывает, что ведут себя очень настойчиво и даже агрессивно. Вэтой главе мы остановимся лишь на двух наиболее типичных случаях: это когда люди хвастаются или используют в разговоре клише. Хвастовство Джоэл пришел на занятия для одиноких людей на несколько минут позже,когда участники,сидя кружком,уже представлялись друг другу. Когда настал его черед, он извинился за опоздание и объяснил его так: "Я закладывал фундамент своего нового дома. Я строю дом. То есть его строит моя компания. Это моя собственная компания, а еще у меня много земли. На самом деле со мной общается множество людей. Честно говоря, я даже не знаю, зачем сюда пришел". Сильвия объясняла, какой человек ей нужен для следующего романа. "Действительно, я хочу познакомиться с кем-нибудь,- сказала она,- но не с кем попало.Я очень хорошо воспитана.Я закончила частную школу,жи-ву в собственном доме. Большинство мужчин не будут приняты в обществе, где я вращаюсь". На Джоэла и на Сильвию нервозность действует таким образом, что они стараются предстать перед другими в ореоле успеха, чтобы никто не подумал, будто они могут быть кем-то иным, кроме как удачливыми и желанными людьми. Джоэл и Сильвия не мелкие врунишки; про собственный бизнес и частную школу они не солгали. Они просто использовали все это,чтобы их оценили более высоко, как компенсацию за свое смущение перед людьми, за то, что оказались в центре внимания. Короче говоря, им не хотелось выглядеть проигравшими, поэтому они сделали все возможное, чтобы выставить себя победителями. Их настоящее "Я" не смогло себя проявить. Когда слышите, что человек хвастается, не смотрите сразу на дверь. Попробуйте его раскусить, выудить его настоящее "Я". Вы можете не поверить своим глазам, когда увидите, что скрывалось за внешней оболочкой. Клише Когда при знакомстве с женщиной Рой нервничает, вопросы типа "Мы не встречались где-нибудь раньше?" и "Вы часто здесь бываете?" вылетают у него изо рта самопроизвольно. Он-то знает,что и сам этому не рад. Он пытается сказать что-то остроумное и милое, но с языка,к ак ни старайся, все почему-то срываются одни банальности. Некоторым людям, чтобы начать разговор, надо мобилизовать все свои силы. Дайте им возможность попробовать. Возможно,чтобы заставить себя избежать банальностей, им нужна ваша помощь; да и что бы там ни было - постарайтесь помочь. Секрет тут в том, чтобы дать человеку расслабиться и прийти в себя настолько, насколько ему нужно, чтобы сказать то, что он действительно думает. Может быть, у женщины, которая спрашивала про ваш знак зодиака, были неприятности на работе. Может быть, парень, который спрашивает у вас,что такая прекрасная женщина может делать в этом ужасном месте, только что порвал со своей любимой и пока не в состоянии завязать остроумный разговор с женщиной. Может быть, сейчас эти люди не способны на болыдее,чем пойти одному в незнакомое место и начать общаться. И может быть, один из них в конце концов окажется именно тем человеком, которого вы искали. Но если вы станете судить о человеке по его первым фразам и вообще если будете избегать людей, которые гнут свою линию,- вы этого никогда не узнаете.

В своей книге "Синдром танатоса" писатель-романист Уолкер Перси дал, вероятно, лучшее определение неудачи из всех, когда-либо изложенных на бумаге. "Неудача, - пишет Перси, - это то, из чего на 99 процентов состоит человеческая жизнь". Перси замечает, что это утверждение разительно контрастирует с тем, как принято изображать человеческую жизнь. Вспомните свой любимый фильм или телевизионное шоу. Там все идет как надо, кажется, что любые конфликты и проблемы вполне разрешимы; каждый всегда может сказать что-нибудь интересное, и эти остроумные, глубокомысленные, прочувствованные реплики всегда приходятся как раз ко времени. Никто неожиданно не чихнет, не прольет ничего без причины, не сыграет свою роль лишь отчасти. Последствия каждого эпизода предопределены заранее, а концовки всегда изящные, лаконичные, точно по расписанию. У большинства из нас, когда мы в очередной раз приобщаемся к этому миру совершенства, появляется одна тайная мысль. Мы могли бы спросить: "Почему я не могу жить так же, как герои... (впишите название вашего любимого шоу или фильма)?" Конечно, подобная жизнь нам недоступна. Ведь идеал - это плод воображения. И хотя фантазия - это совсем не плохо, надо все-таки видеть разницу между красивой выдумкой и реальностью. Вам было бы легче ее понять, если бы вы видели десятки проб "совершенного мира", которые были забракованы из-за того, что артисты переигрывают, или декорации не подошли, или неожиданно перегорела лампочка. (Еще полезнее было бы взглянуть на первые три десятка черновиков авторской рукописи.) Так что мужайтесь. Пусть у Джеймса Бонда всегда есть девушка, зато у него есть один явный недостаток: это выдуманный персонаж. А вы действительно существуете. Если вы обнаружите, что способны на дурацкие промахи и у вас полно мелких недостатков, - позвольте вас поздравить: значит, вы живой человек. Так что нижеследующий список Бонду, может, и не пригодится, а вот вам - вполне. Три жизненно важных наблюдения для обыкновенных людей Первое. В жизни то и дело случаются неудачи. Второе. Даже у людей, которые выглядят так, будто они всегда на высоте, тоже бывают провалы. Третье. Большинство наших провалов не так ужасны, как нам кажется. Предположим, вы захотели научиться ходить на лыжах. Вы будете готовы к тому, что учиться придется постепенно, и сначала вы будете падать. Вам не захочется падать, но вы будете знать, что вам придется несколько раз упасть, прежде чем стать хорошим лыжником (и даже после того, как вы станете замечательным лыжником). Вы будете готовы к тому, что вам предстоит совершать ошибки, отдавая себе отчет в том, что, не делая ошибок, вы ничему не научитесь. Это верно и для любого другого сперта. На самом деле это верно и при обучении всему, чему угодно, от алгебры до науки поглощения и приобретения конкурирующих фирм. Если вы не слишком строги к себе, когда речь идет о других вещах, которым вы пытаетесь научиться в жизни, не будьте к себе слишком строги и в делах любовных. Если же вы строги к себе, когда речь идет о других вещах, которым вы пытаетесь научиться, не будьте к себе слишком строги (здесь поставим точку). Теперь, когда вам еще больше захотелось передохнуть, вам будет легче принять к сведению еще несколько наставлений. Еще несколько наставлений для обыкновенных людей Четвертое. Вам "подойдут" не все люди, с которыми вы познакомились: некоторые из них будут определенно не теми, кто вам нужен. Пятое. Вы не будете знать, "подходит" вам человек или нет, пока не постараетесь с ним познакомиться "и получше его узнать. Шестое. Знакомство "не с тем" человеком - или даже с несколькими людьми подряд - не означает, что это вы "не такой, как нужно". Смысл такой ситуации только в том, что ваши шансы встретить "того, кого нужно" при следующей попытке возрастают. Каждый раз, когда, будучи отвергнутым, вы позволяете себе думать, что потерпели неудачу, вы наделяете своего обидчика могуществом, которым он не обладает. Вы даете ему власть решать за весь мир и каждого его жителя, подлец вы или молодец. Зачем вам это нужно? Лучше бы вы вернули часть этой власти себе, тогда при встречах с людьми вы поверили бы, что и так молодец, и останетесь молодцом, что бы другие ни говорили и ни делали. На занятиях, которые лежат в основе этой книги, мы используем прием под названием "Дежурный неудачник", когда люди рассказывают о том, как их отвергли, - случаи, которые, как они думал и, характеризуют их жизнь. Делая это, люди убеждаются в том, что и с хорошими людьми всегда могут случиться неприятности. Эти довольно-таки безрадостные истории рассказывают многие, но только один из них становится "Дежурным неудачником". "Проигравшие" понимают, что их случай - не самый ужасный (или по крайней мере не единственный), а "победитель" окружен таким сочувствием и поддержкой, что понимает: таким вещам часто придают преувеличенное значение, не имеющее ничего общего с тем, кто мы такие на самом деле. Однажды на занятиях титул "Дежурной неудачницы" заслужила Черил, подвижная блондинка. Она рассказала о том, как познакомилась в парке с замечательным мужчиной, который бегал трусцой, а она в это время выгуливала своего щенка. Он остановился поболтать с ней, и они очень понравились друг другу. Новый знакомый рассказал Черил, что в следующую субботу сотрудники его офиса хотят устроить многолюдную вечеринку, где все должны быть в костюмах и с дамами, а у него как раз нет подходящей спутницы. Он попросил ее прийти; она согласилась. За эту неделю Черил извела кучу денег на вечернее платье и все время мечтала о своем кавалере - и об их будущих отношениях. Но в пятницу позвонила его секретарша и сказала Черил, что на вечер он не придет. Больше он не звонил и не ответил ни на одно из ее посланий (записанных на автоответчик). Алекс получил приз - титул "Дежурного неудачника" через несколько дней. Он рассказал о том, как однажды отправился на танцы для Одиноких Родителей, и как только вошел, заметил женщину в ярко-красном платье. Целый час Алекс собирался с духом, чтобы пригласить ее на танец. Когда он наконец подошел к ней и пригласил, она повернулась к нему спиной и ушла, даже не сказав "нет", не соизволив и поблагодарить. Она просто не заметила существования Алекса. Мало кто любит рассказывать о том, как ему отказали. Получить несправедливую оценку больно и неприятно. Некоторые даже думают, что заслужили то, что с ними произошло, или что они каким-то образом явились тому причиной. Вот уж ерунда. Вы не можете быть виноваты в том, что с вами обошлись грубо, бесчувственно, бестактно или жестоко. Старайтесь оценить события в перспективе, не давайте другим права себя судить. Пусть эта привилегия остается за вами.

Брайан проводит много времени в дороге, ему приходится ездить по делам в разные города. Иногда ему бывает одиноко, поэтому, когда ему случается с кем-то поговорить, он часто приглашает собеседника вместе пообедать. Он бывает в разъездах по несколько дней, и обычно за это время хоть один человек да обедает с ним вместе. Когда он рассказывал своему другу о женщине, которую пригласил на обед, после того как случайно пролил ей на платье газированный напиток, тот посмотрел на него и покачал головой. "Когда ты находишься за тысячу миль от дома, то встречаешься с женщинами в три раза чаще. Ты никогда не думал о том, чтобы просто-напросто получше одеться, сказать себе, что ты в деловой поездке, и так же вести себя и в родном городе?" Мей Чинг поехала с друзьями отдыхать на Ямайку. На пляже ей то и дело попадался на глаза привлекательный мужчина, остановившийся с ними в одной гостинице; в конце концов она решилась пригласить его пройтись пешком до города. Когда Мей Чинг узнала, что этот мужчина (его звали Бенджамин) живет в двадцати милях от ее дома, она чуть не упала со смеху! Она до сих пор дразнит его тем, что ей пришлось ехать на Карибское море, чтобы встретить там соседского парня. Вы никогда не замечали, что, когда вы уезжаете из дома, ваша жизнь вроде бы становится интереснее? Это происходит по ряду причин. Вы знаете, что не столкнетесь со знакомым, особенно с кем-нибудь из тех, кто, весьма вероятно, будет вас осуждать или составит о вас на всю жизнь превратное впечатление и доложит обо всем начальству. Вы знаете, что маленький флирт никому не повредит, и вам хочется дать себе волю. У вас есть уважительная причина, чтобы быть одному, поэтому вы меньше заботитесь о том, чтобы сохранить свое холостое положение. Почему бы вам и дома не чувствовать себя так же беззаботно? Это можно осуществить! Вы можете вести себя так же, даже если действительно столкнетесь со знакомым, - что плохого в том, что вы очаровательны и жизнелюбивы, ведь вы не ведете себя непристойно, не устраиваете вакханалий. Кроме того, знакомый, которого вы можете встретить, наверняка будет слишком поглощен впечатлениями от знакомства с вашими новыми друзьями, чтобы записывать все, что вы сказали или сделали, а потом рассказывать кому не надо. Вы можете сказать себе, что от флирта никому не будет вреда, и прийти к выводу, что и дома можно делать то, что вам хочется. Вы можете позволить себе быть одному без всяких уважительных причин и потому меньше оберегать свое одиночество. Люди едут в отпуск, чтобы развлечься. По этой причине многие отдыхающие ищут себе новых знакомых более настойчиво, чем обычно. Ведь они потратили столько денег и проделали такой путь - надо же,черт возьми,получить в результате хоть какое-то удовольствие. Мысль о том,что можно хотеть и от повседневной жизни столь же многого,как от отпускной,похоже,никогда не приходит им в голову.Это все равно,как если бы они приобрели себе Ограниченное Право на Удовольствие: "Настоящее свидетельство дает право на занятия, доставляющие удовольствие,только если вы находитесь на расстоянии не меньше пятидесяти миль от места постоянного проживания; только если в ближайшей ванной на унитазе лежит бумажка с надписью "продезинфицировано" и только когда вы уверены в том, что, если вы выставите за дверь свою обувь, ее скорее почистят, чем украдут". Даяна занимается подбором сотрудников для крупной корпорации. Когда она дома, ей ни за что не придет в голову пойти в бар одной; но стоит ей отправиться в деловую поездку - и она будет проводить вечера в ночных заведениях,каждый день в разных. "В конце концов,- говорит себе Даяна,- что мне еще здесь делать?" Ведь нет друзей, которым можно позвонить, домашним хозяйством заниматься не надо,убирать в гостиной - тоже. Она позволяет себе почувствовать себя свободной и делать, что заблагорассудится. В результате она более раскованна, более охотно знакомится с самыми разными людьми и меньше напрягается из-за того, что до сих пор не встретила Спутника Жизни.А если это так и не случится,что тогда? Через несколько дней она вернется домой. Как вы думаете,что случилось бы, если бы Даяна вела себя так же и дома? А что бы случилось, если бы и вы сами вели себя так же?

Приходя в магазин за продуктами, вы, как и большинство из нас,наверняка не обращаете внимание на что-то, кроме наличия в продаже арахисового масла, которое вы хотите купить. Однако поход за продуктами может дать вам нечто большее, чем возможность набить свой холодильник. Нет нужды доказывать тот факт, что каждый разумный и привлекательный, но одинокий человек нуждается в пище. Причем ежедневно.Даже если он1 каким-то образом умудряется каждый вечер ходить в ресторан, ваш потенциальный поклонник все же должен покупать лампочки,туалетные принадлежности,порошок для чистки раковины и другие необходимые вещи, такие, например, как свое любимое мороженое. А когда одинокие люди ходят в магазин? Обычно по пути домой, когда возвращаются с работы, или по субботам. И вот еще что интересно: люди, о которых мы ведем речь, могут купить всего-навсего три банана, упаковку венской колбасы,картонку с овощами и рубленым мясом да пакет апельсинового сока, но ведь и они подчиняются общим правилам. Им приходится стоять в очереди. Подумайте, какие тут возможности! Как только вы станете воспринимать поход в магазин за продуктами в то время, когда там много одиноких людей, как благоприятную возможность для знакомства, еще одно скучное, но необходимое дело превратится для вас в приключение. Даже если при этом не удастся купить большой кусок арахисового масла. Тренировка - путь к совершенству Попрактикуйтесь на человеке, который сидит за кассой. Ведите себя приветливо. Чтобы расположить кассира к себе, отдайте ему (или ей) свои купоны, дающие право на скидку, до того как он выбьет чек. Если вам понравилось, как он одет или подстрижен, скажите ему об этом. В конце концов, разве так уж весело весь день перебирать горы бакалейных товаров? Скорее всего служащий магазина ответит вам на любезность любезностью; это пригодится, когда в следующий раз вы решитесь познакомиться с покупателями. А теперь вот что. Представьте себе,что "следующий раз" уже наступил. Вы катите свою тележку по проходу между полками и видите интересную для вас личность, рассматривающую замороженную пиццу. Дальше поступайте так. Во-первых: Подойдите к холодильнику с пиццей. Во-вторых: Спросите, пробовал ли уже он (или она) тот сорт пиццы, который хочет взять. В-третьих: Скажите, что вы обычно покупаете иную разновидность пиццы, но не уверены, что она лучше других, и думаете о том, не взять ли ту пиццу, которая привлекла внимание вашего избранника. В-четвертых: Постарайтесь вовлечь его в доброжелательную беседу. Если этот план не сработал, бросьте в тележку новый для вас сорт пиццы и не забудьте на обратном пути улыбнуться кассиру. Другие возможности Бакалейные магазины - не единственное место, куда одинокие люди ходят вечером и в выходные дни. Будьте готовы к тому, что вы можете встретиться с ними, когда они выходят из химчистки, в аптеке покупают бинты или возвращают пустые бутылки из-под лекарств. В скобяной лавке спросите у кого-нибудь, какого размера вам нужны крюки, чтобы повесить картину. Посоветуйтесь с приглянувшимся вам человеком, стоящим у цветочного киоска, какие цветы лучше купить, чтобы порадовать заболевшего друга. И не думайте, что мы перечислили все возможности.А вот о преимуществах, которые вы получите, если расширите свои представления о местах знакомства, включив в этот список какие-нибудь менее традиционные места, вам подумать стоит. В конце концов, вы можете знакомиться с людьми где угодно. Просто вспомните, где вы встретились с тем, кто за последнее время сыграл некоторую роль в вашей жизни, и вам наверняка придет в голову сходить туда, где вы бываете не каждый день. К ларьку с закусками у входа на стадион или концертную площадку. В дождливый день подойти к открытой телефонной будке по соседству. Постоять в очереди к банкомату. Рассказывать о том,как люди заводят романы в совершенно случайных местах,можно бесконечно.Так что идите из дома и не теряйте времени.

Понимайте это буквально: короткая беседа - это разговор, ограниченный временными рамками. Прелесть короткой беседы состоит в том, что обе стороны знают об этом ограничении с самого начала и потому менее напряжены, у них меньше причин волноваться и больше шансов сделать разговор приятным для обоих. Короткая беседа нужна вот зачем. Скажем, вы на вечеринке для холостых и хотите познакомиться вон с той девушкой своей мечты, находящейся в другом конце комнаты, - но не знаете, как добраться туда незамеченным (и уж тем более - что сказать, когда доберетесь). Тут вам и поможет короткий разговор. Вы идете прямо к красотке и говорите: "Простите, ничего, если мы с вами несколько минут поговорим? Тут есть кое-кто, кто меня преследует". Разве не каждый на вечеринке для холостяков спасается от чьего-нибудь назойливого внимания? Если вас спросят, кто эта навязчивая поклонница, скажите просто, что не хотели бы ее называть. Безопасное знакомство Все дело в том, чтобы ограничить продолжительность разговора еще до того, как он начался. По прошествии десяти минут вы можете поблагодарить собеседника и откланяться. Вы не будете чувствовать себя подавленным, если не найдете в человеке родственную душу, потому что особенно ничем не рисковали. И вы не потратили эти минуты зря, потому что учились быть коммуникабельным. Чем чаще этим приемом пользуешься, тем яснее становятся его преимущества. В короткой беседе вы ничего не теряете. Более того, при таком подходе ваш собеседник будет менее насторожен, ведь вы не отнимете у него много времени и поэтому он не воспримет ваше вторжение как серьезную угрозу. А это значит, что вместо того чтобы вычислять, что вам надо, он прислушается к тому, что вы хотите сказать. Самое главное, вы уже сказали: вы хотите всего-навсего несколько минут поговорить, а вовсе не ищете спутника на всю оставшуюся жизнь или собеседника до конца вечеринки. Луиза пользуется таким приемом, когда бывает в барах. Она смотрит на часы, вздыхает, а потом подходит к кому-нибудь из посетителей и спрашивает, нельзя ли ей составить ему компанию на пару минут, пока она ждет свою подругу, которая опаздывает. Через некоторое время она говорит: "Вот опять она меня подвела. В следующий раз придется за ней зайти, а то и вовсе с ней не связываться". Если разговор получился, мужчина обычно предлагает Луизе остаться. Если нет, она говорит, что ее подруга живет поблизости и что она легко может зайти к ней в гости, пока у нее окончательно не пропало желание увидеться. Грител сидела в ресторане одна, и Джордж почувствовал, что не прочь бы с ней познакомиться. Он подошел к ее столику и сказал: "Прошу прощения. Не возражаете, если я здесь сяду? Эта официантка - моя знакомая, а все остальные столы у нее заняты. Я съем порцию мороженого и сразу уйду. Ничего?" Грител, даже не оторвав глаз от книги, невнятно пробормотала, что не возражает. Джордж заказал банановое мороженое и, когда его принесли, попросил у официантки (с которой случайно познакомился раньше) две ложечки для десерта. Услышав это, Грител улыбнулась, отложила книгу и взяла ложечку. Если вам трудно знакомиться с людьми, возьмите на вооружение короткую беседу как важный прием для своего арсенала, пригодный на начальном этапе знакомства. Эти приемы нужны вам не для того чтобы обманывать людей, выдавая себя за кого-то другого. Они помогут вам раскрыться перед другими и чувствовать себя более уверенно при общении. Технические приемы необходимы в любом деле. Некоторые питчеры, когда им негде развернуться, надеются на крученый удар. Есть певцы, которые знают, что если закончат песню на долгой высокой ноте, которая им так хорошо удается, сорвут аплодисменты, даже если в остальном они не блеснули. В вашем арсенале всегда должны быть старые, надежные приемы, которые вы запомнили и легко можете пустить в ход,- даже если у вас внутри от волнения все переворачивается. Короткая беседа особенно хороша для того, чтобы установить с человеком контакт. Пользуясь этим приемом, вы и сами меньше волнуетесь, и собеседнику даете возможность чувствовать себя спокойнее, кроме того, вероятность быть отвергнутым тоже уменьшается, - ведь если понадобится, вы всегда сможете отступить.

Задумайтесь хотя бы на минуту, сколько часов в год вы отдаете работе. Скорее всего, в своем офисе вы проводите больше времени.чем где бы то ни было. Принимая это обстоятельство во внимание, имеет смысл использовать ваше рабочее место для организации своей личной жизни. Это не обязательно означает, что вам надо приглашать на свидания своих сотрудников. Ведь у ваших коллег вполне могут быть друзья, с которыми вы захотите познакомиться, ваши потенциальные поклонники могут работать в других отделах или фирмах,расположенных в вашем здании. Откуда вам знать - может быть, у прекрасной секретарши шефа (увы, она замужем) есть незамужняя сестра или у этого менеджера (сам-то он не в вашем вкусе) есть лучший друг, как раз такой, какие вам нравятся? Не ставьте крест на сотрудниках других компаний, которые работают с вами в одном здании (или в одном квартале). Организуйте соревнования по софтболу между разными офисами - пригласите поучаствовать в этом сотрудников других фирм. Спросите их, чем именно занимается организация, в которой они работают, или, если удастся, сходите туда сами (ведь вам всегда было интересно, что происходит по соседству). Не пренебрегайте возможностью поговорить в коридоре или вестибюле - кто знает, может быть, ваш собеседник поможет вам расширить круг знакомств. Карен работает в офисе; мимо нее за день проходит много людей. Она поставила на столе маленькую табличку с надписью: "Хочу найти себе друга". Самые разные люди - и мужчины, и женщины, заводят с ней разговор о холостой жизни. В результате она не только поближе познакомилась с сотрудниками своего офиса, но и сильно расширила круг своих одиноких знакомых. Кто-то, с кем вы вместе работаете, может стать для вас прекрасным другом и даже любовником. Прошли те времена, когда на служебный роман было наложено табу, изменил ось отношение и к любви, и к дружбе (особенно если это касается людей, которые работают по шестьдесят часов в неделю и больше). Офис теперь стал клубом, где знакомятся и приобретают новых друзей, а не только местом, где зарабатывают себе на жизнь. Плохое оправдание "Даже не могу себе представить, как бы я позвал кого-нибудь из моего офиса - все равно,мужчину или женщину, - выпить пива после работы. Я и так провожу с ними достаточно много времени! Да в любом случае я не думаю, что меня что-то с ними объединяет, кроме работы в компании,да и что интересного в том, чтобы все время говорить о работе?" Очень может быть, что вы проводите в офисе слишком много времени, но это еще не означает, что все это время вы общаетесь с вашими сотрудниками. Вполне возможно, что вы будете приятно удивлены, если найдете время, чтобы узнать кое-что про их жизнь вне работы. Разве вы никогда не слышали, как про кого-то говорят: "Дома он совсем другой человек"? Не спешите с выводами, если знаете человека только по работе,- особенно если это работа,ко-торая не оставляет человеку ни одной свободной минуты. Сплошь и рядом говорят об отрицательной стороне служебных романов: это, мол, может кончиться соперничеством в очереди на повышение или вас могут обвинить в покровительстве своему другу или подруге в делах, которые касаются бизнеса. Но есть и другая сторона медали. Пять преимуществ служебного романа Когда работаешь с человеком весь день, узнаешь о нем очень многое. Вам станет известно, каков он, когда встанет с левой ноги или находится в хорошем расположении духа, вы будете в курсе его вкусов и привычек. Вы гораздо лучше сможете судить,что он представляет собой на деле. Совместная работа позволяет вам узнавать человека постепенно, к тому же при этом вы обычно не питаете по отношению к нему никаких иллюзий. Вы узнаете всю его подноготную. Большинство людей знает про своих коллег многое: есть ли у них кто-то, разведены ли они, есть ли у них дети от бывшей жены, насколько они разборчивы в связях; обычно вы не мучаетесь вопросом, женат человек или нет, потому что уже знаете это или легко можете узнать. На работе вы, как и ваши коллеги, наверняка хорошо одеты и потому безупречно выглядите, сотрудники воспринимают вас как профессионала, ответственного ра-ботника. Кроме того,хорошо делая свое дело, вы демонстрируете такие качества, как компетентность, уверенность в себе. Вам не надо беспокоиться о том, что вы можете больше не увидеться с тем,кто вам понравился. Нет нужды даже ждать телефонного звонка, поскольку вы знаете, чем занимается этот человек по крайней мере восемь часов в день, и знаете, когда вы снова с ним встретитесь. Вас объединяют общие интересы. Есть у вас и общие темы для разговора, поскольку есть общие знакомые и совместная работа в компании. Еще одно плохое оправдание "Роман с человеком, который работает вместе со мной, для меня неприемлем, потому что я боюсь потерять работу или возненавидеть того, с кем мне хочешь не хочешь, а придется каждый день встречаться". Никогда не говори "никогда"! Служебный роман может быть удачным. Конечно, все зависит от того, что у вас за работа и какая атмосфера царит в вашей конторе. Но если вы с самого начала спросите себя о том, как потенциальная связь может отразиться на карьере и должностных обязанностях, может оказаться, что вы сумеете объехать рытвины на пути. Можно поставить дело так, чтобы другие сотрудники относились к вашим отношениям определенным вами образом (или не знали о них совсем).Только помните,что даже если ваша связь ни для кого не тайна, ссор из-за того, кто первый будет пользоваться ксероксом, все-таки следует избегать. Джеф был уверен в том, что офис - не место для обсуждения личных проблем и уж тем более не клуб, где можно познакомиться с девушкой. Но однажды во время обеденного перерыва он объелся мидий, и это кончилось столь тяжелым пищевым отравлением, что сотрудникам пришлось вызывать скорую помощь. Черил, одна из его коллег, осталась ждать рядом с Джеффом, когда приедет бригада; она спросила его, не надо ли позвонить кому-нибудь из близких. Он ответил, что не женат. Черил удивилась и сказала, что не знала об этом; оказалось, что она тоже не замужем. Пока ждали скорой помощи, они успели поговорить о преимуществах и недостатках холостяцкой жизни. Черил и Джефф даже условились поговорить об этом поподробнее, когда Джефф поправится, за обедом (мидий, конечно, больше решили не есть). Вы и ваш сослуживец (потенциальный поклонник) не обязательно всегда будете работать вместе. Если за то время, пока вы работаете в одном офисе, вам удастся заложить основу ваших отношений, то у вас будет хороший шанс продолжить роман, когда один из вас найдет себе другую работу. Кэти познакомилась со Стивеном, когда начала работать в его офисе. Стивен понравился Кэти с первого взгляда; но в то время ее личная жизнь потерпела крах, и Кэт испытывала подавленность и не была готова к новому серьезному роману (особенно с человеком, с которым ей предстояло каждый день встречаться по долгу службы). Прошло три месяца - за это время она узнала Стивена получше, общаясь с ним лишь как с товарищем по работе, - и Кэти, согласившись на более выгодное предложение, ушла из компании. Через некоторое время они со Стивеном стали встречаться. Меньше чем через год после того, как Кэти сменила работу, они уже вместе катались на лыжах в Колорадо, в свитерах, купленных во время отдыха в Греции. Потом они еще раз поехали в Грецию, где и поженились.

Заточите свой карандаш, приглушите магнитофон, недавно купленный в магазине стереоаппаратуры, и заполните эту анкету, чтобы проверить, не пали ли вы жертвой того,что чаще всего мешает играть в знакомства,- привычки плыть по течению. Тест на способность преодолеть рутину На завтрак я ем каждый день одно и то же. всегда чаще всего иногда никогда Обед в китайском ресторане в моем представлении - это свинина "му шу". всегда чаще всего иногда никогда Я не могу не посмотреть свою любимую телепередачу и всегда бываю дома, когда ее показывают. всегда чаще всего иногда никогда (Для женщин): После чтения всех этих статей о том, как трудно женщине, которой за тридцать, познакомиться с подходящим мужчиной, я опускаю руки и думаю: "Да уж,об этом лучше и не мечтать". всегда чаще всего иногда никогда Зарядкой я занимаюсь всегда в одно и то же время, в одном и том же месте, делаю одни и те же упражнения и всегда надеваю одну и ту же майку с эмблемой колледжа. всегда чаще всего иногда никогда Каждый день в одно и то же время я звоню маме (или лучшему другу, или узнаю по телефону свой гороскоп). всегда чаще всего иногда никогда Я читаю литературу только на определенные темы (например, детективы с убийствами или то, что необходимо мне по работе). всегда чаще всего иногда никогда (Для мужчин): Я не встречаюсь с женщинами старше тридцати лет или меньше 170 см ростом. всегда чаще всего иногда никогда (Для женщин): Я не встречаюсь с мужчинами, если у них нет диплома бизнес-школы. всегда чаще всего иногда никогда Я одеваюсь только в коричневые тона, потому что это единственный цвет, который мне к лицу; кроме того, когда вся одежда одного цвета, не надо беспокоиться о том, что брюки не подойдут к пиджаку. точно горячо тепло холодно Вы выбрали один из двух первой пары ответов на три или большее число вопросов? Не напомнил ли вам этот тест о других вещах, которые вы привыкли делать изо дня в день? Не длится ли ваша рутина бесконечно, начиная с завтрака? Что есть на завтрак - дело хозяйское, но вам надо бы подумать о том, хотите ли вы, чтобы в вашей жизни было что-то более интересное,чем глазунья из двух яиц. Вот советы, которые помогут вам избавиться от навязших в зубах шаблонов, - прочитайте и старайтесь им следовать. Несколько указаний по борьбе с рутиной Пусть цвет вашей одежды выделяет вас из толпы. Никто не советует вам носить ярко-красную или неоново-зеленую одежду из пластика, которую вы видели в каталоге того,что можно заказать по почте,- вам надо подумать о том, как сделать свой гардероб немного более ярким. Надевайте что-нибудь такое, что сделает ваш стиль менее традиционным, - купите, например, несколько свитеров яркой расцветки или смелого покроя, пару ярко-красных подтяжек, любые чулки, кроме темно-серых. Поверьте, что ваша жизнь не станет хуже от того, что вы пропустите передачу по кабельному ТВ или фильм тридцатых годов. Если у вас с этим проблемы, купите себе видеоплейер. Решите для себя, что определенное количество вечеров в неделю будете проводить вне дома,- и придерживайтесь своего решения. Распределите свое время самым удобным для себя образом. Может быть, один вечер вы проведете с приятелем, а в другой раз пойдете куда-нибудь один. Возможно, вы встретитесь с компанией друзей, которые захотят, чтобы вы участвовали в их сборищах каждую неделю. А еще вы можете вступить в клуб, члены которого регулярно встречаются. Придумайте план, который поможет вам выполнить взятые на себя обязательства. Поменяйте время своего ухода на работу. Вы пользуетесь каждый день одним и тем же автобусом и стоите в очереди с одними и теми же людьми? Почему бы не сесть на автобус, идущий пораньше или попозже? Даже если вы ездите на машине,когда вы зарулите на стоянку в другое время, вы увидите там несколько новых для вас лиц. Не обедайте всегда в одном и том же месте и не съедайте свой ленч прямо на работе. Без разнообразия жизнь становится тусклой - не забыли? И потом, разве вам не поднадоела эта уныло-голубая посуда, всегда одна и та же? Не сидите сиднем! Конечно, кроме тех случаев, когда рядом с вами сидит интересный, привлекательный и одинокий человек. Если нет, в антракте или во время перерыва в игре вставайте со своего места. Сходите в буфет. Отдохните в кресле в вестибюле. Посмотрите, какая погода на улице. Никто не будет искать вашего общества, когда вы пассивно ждете, уставившись на свой билет. Если вы хотите с кем-нибудь познакомиться в театре, на стадионе или в другом месте, вам ради своей же пользы придется постоять. Джейн любит театр и решила стать рабочим сцены - помогать с освещением на постановке "Пер Гюнта". В осветительском деле она была полным профаном, но другие члены труппы научили ее всему, что надо было знать. Теперь дождливыми вечерами, когда обычно Джейн говорила себе, что суетиться ей нечего, и проводила время перед телевизором, в одиночестве просматривая старые фильмы и жалея себя, она была на репетициях. А потом с компанией актеров и техников, участвовавших в спектакле, она заходила в бар. Отныне рядом с ней были талантливые, творческие люди - люди, которых она бы никогда не встретила, если бы не стала помогать постановке от всей души. Каждый день около полудня Джим приходил в одну и ту же закусочную. Официантке не было нужды спрашивать, что подать, - его любимый сандвич с салатом, помидором и майонезом был уже готов, когда он только открывал входную дверь. Но однажды после двенадцати ему надо было пойти к врачу, и, чтобы перекусить, он зашел в кафе рядом с поликлиникой. Там он встретился с Донной, которая работала секретаршей в приемной у доктора. В итоге они болтали в течение сорока пяти минут, прежде чем поняли, что оба опаздывают, - один на прием, другая на работу. Подоплеку своей неорганизованности они решили обсудить на свидании в субботу вечером. Преодолеть сложившиеся привычки не так-то легко. Временами вам не хочется делать никаких усилий. Рутина - смертельно скучная вещь, но она делает жизнь такой безопасной, а иногда и удобной! Если скука вам по душе, эта книжка вам вряд ли поможет. Когда старая, проторенная колея будет вас соблазнять, напомните себе о том, что если не попытаться из нее выбраться, вы никогда не узнаете, кем вы могли бы стать и на что способны.

Найти себе пару - это дело не пяти минут. Вы не обнаружите в этой книге какого-нибудь одного совета, последовав которому, вы наверняка и коренным образом измените свою личную жизнь к лучшему. Короче говоря, вам не стоит рассчитывать на чудо - чтобы произошли какие-то изменения, нужно время. Может статься, что стоит вам завтра выйти за порог и вы сразу повстречаете свой идеал. Это бывает. Но более вероятно, что такая возможность возникнет благодаря вашим усилиям.Лучший способ создавать новые возможности - быть открытым, дружелюбным и простым в общении, даже если вероятность, что все это поможет вам добиться своего, невелика. Какие шаги вы предпримете, чтобы найти нужного вам человека, зависит от вас. Каждый, конечно, решает эту проблему немного по-разному; никто не сможет решить за вас, что именно вы должны предпринять, чтобы почувствовать себя спокойно и комфортно. Так что определяйте темп своей работы над собой сами. С одной стороны, вы едва ли захотите ограничивать себя вздорными правилами, вроде "я не из тех, кто носит кожаные юбки" или "я не из тех,кто здоровается первым". Но при этом вы не захотите и заходить настолько далеко, чтобы забыть, кто вы такой, и закончить попыткой стать кем-то другим. В напряженном состоянии, когда на вас постоянно давит мысль о том, что надо добиться цели, вы не сможете получать удовольствие от того, что делаете,- и в конечном итоге сами ваши усилия станут одним из препятствий, мешающих вам познакомиться с людьми, с которыми вы хотите познакомиться. Люди почувствуют, что вы напряжены,и не захотят сближаться с вами. Друзья советовали Альме быть в отношениях с мужчинами более напористой: одеваться более сексуально, самой давать им свой телефон, заговаривать с симпатичными незнакомцами в ночных клубах и так далее. Но Альме было не по себе, когда она пыталась поступать подобным образом. Она ненавидела ночные клубы и чувствовала себя дурочкой, когда под давлением своих подруг пыталась изображать то,что они называли современной женщиной. Для них самих такой подход годился, но Альма от этого только чувствовала себя еще более несчастной. В конце концов она настолько разочаровалась в подобных затеях, что бросила попытки ублажать других и решила быть такой, какая она есть. И тут произошла одна забавная вещь. У Альмы началась полоса удач. Когда она сбрасывала напряжение и становилась самой собой, с ней знакомилось больше мужчин - мужчин, которым Альма нравилась потому, что она нравилась себе. Бывает неприятно выслушивать бесконечные указания, что вам делать и сколько раз в неделю следует посещать вечеринки. Если почитать некоторые журналы из тех, что продаются в газетных киосках, можно подумать, что в наше время каждый охвачен суматохой светской жизни и вечеринки следуют друг за другом бесконечной чередой,- но если б это было правдой, в субботу утром вам встречалось бы намного больше измотанных, страдающих от похмелья людей, верно? Не думайте, что вы что-то теряете из-за того, что у вас иной образ жизни. Такое времяпрепровождение свойственно очень немногим, и существует еще меньше людей, которые получают от этого удовольствие. Поменьше смотрите на других. Лучше подумайте о том, что подходит именно вам. Само собой, периоды меланхолии бывают у всех. Может быть, вы побывали на нескольких вечеринках, которые вас разочаровали, и после этого вы чувствуете упадок духа. А может быть, вы не получили ответа ни от одного из тех, кому вы написали, увидев объявление в местной газете. Быть может, оказалось, что у всех троих, с которыми вы пытались поговорить в последнее время, кто-то есть. Может, вам надо отдохнуть. В этом нет ничего страшного. Вы в самом деле можете снова порадоваться своему холостому положению, когда возьмете тайм-аут. Перед тем как снова идти на поиски, позвольте себе немного побездельничать. Всем нам бывает нужно передохнуть, и иногда полезно вовремя остановиться. Не лопните от зависти Одна из ловушек, в которую попадаются некоторые одинокие люди,- это зависть по отношению к тем,у кого дела идут лучше, чем у них самих. Откуда вы знаете - может быть,человек,на которого вы смотрите, прошел геенну огненную, прежде чем научился вести себя столь уверенно и быть таким дружелюбным. Но даже если это не так и все дело тут в "природном таланте", вам не надо забывать, что перед вами другой человек. У вас есть свои сильные стороны, преимущества, которые вам никогда не удастся реализовать, если вы все время будете сравнивать себя с другими. Может быть, ваш лучший друг, чтобы не падать духом и сохранить в себе порыв к действию, за день отвечает на пять объявлений о знакомствах, а вы устаете от одной мысли об этом. Может быть, для вас большим шагом вперед будет уже то, чтобы раз в неделю позвонить приятелю, с которым вы какое-то время не виделись, и встретиться с ним за рюмочкой, чтобы поделиться впечатлениями и информацией о возможных знакомствах. Вы можете решиться и на то, чтобы ответить на одно-два объявления о знакомствах, когда почувствуете, что готовы к этому. Решать это вам самим. Найти необходимый вам уровень комфорта не значит отказаться от возможности изменить свою жизнь. Также не ожидайте, что вы никогда не будете нервничать или навсегда откажетесь от волевых решений. Просто вы делаете то, что решили, не ломая себя и не насилуя,- только и всего. Мэри Луиз решила, что с привычным образом жизни ей придется покончить. Раньше она гордилась тем, что не сидит по вечерам дома и что у нее множество знакомых, которых она приобрела во время своих светских приключений. Но с тех пор как она перешла на новую работу, на которой выматывается до предела, у нее не стало сил для того, чтобы ходить на вечеринки по выходным, - и времени на то, чтобы обзванивать кучу людей, которым она обычно звонила в течение дня, у нее тоже не стало. Вместо того чтобы вести светскую жизнь любой ценой и являться на следующий день на работу, чувствуя себя как зомби, Мэри Луиз смирилась с тем, что ей придется пересмотреть свои привычки, - ведь в ее жизни произошли перемены. Чтобы чувствовать себя комфортно, разным людям нужны разные условия. У каждого свой стиль, свой темп жизни. Поймите, что устраивает лично вас, и поступайте соответственно. Когда вам это удастся, не позволяйте друзьям убедить себя в том, что вам было бы лучше стать не собой, а кем-то другим.

Лорна плетет красивые пояса в технике макраме. Она решила принять участие в выставке-продаже модных аксессуаров в Нью-Йорке (в этом городе она живет),чтобы попытаться их продать. Задержавшись возле одной из пала-ток,за прилавком она увидела парня, который показался ей очень симпатичным. Его звали Майк. Они немного поговорили, Лорна узнала,что он из Буффало.Она с досадой подумала, что это слишком далеко, и вежливо откланялась. Однако на следующий день ей снова пришлось разговаривать с тем же мужчиной - на этот раз он подошел к ее палатке. Похоже, они нашли друг друга привлекательными. Лорна не замечала больше никого вокруг - ей очень понравилось разговаривать с Майком; когда он попросил ее дать свой телефон, она, к собственному удивлению, назвала ему номер. Майк время от времени ездит в Нью-Йорк по делам, и с Лорной они встречаются уже больше года. Иногда она даже ездит к нему в Буффало. Если вы живете в большом городе или рядом с ним, у вас наверняка есть возможность ходить на выставки-продажи и презентации всевозможных товаров. Вам следует также следить за аукционами и экстренными распродажами, которые привлекают людей, интересующихся чем-то особенным. Выберите событие, которое скорее всего привлечет таких людей, с кем вы хотели бы познакомиться. Чтобы узнать о таких мероприятиях, надо читать газеты. Иногда их рекламируют по радио и телевидению, но лучший источник информации - это местная пресса. Вот перечень некоторых мест, с которых можно начать. Распродажа пластинок или встреча коллекционеров аудиозаписей (для любителей музыки). Распродажа редких изданий (для тех, кто любит литературу). Выставка катеров или редких моделей машин (для людей, которые хотят познакомиться с кем-нибудь, у кого водятся денежки). Выставка спортивных тренажеров или встреча, посвященная здоровой пище и правильному питанию (для тех,кто заботится о своем здоровье). Выставка компьютеров и электроники (для технарей). Распродажа старых комиксов (для поклонников Человека-Паука). Посещая такие встречи, аукционы и распродажи, вы сможете познакомиться с самыми разными людьми. Конечно, некоторые из тех, с кем вам придется столкнуться, на поверку окажутся типичными халявщиками, которых всегда много на презентациях, но обычно такая компания подбирается поздно вечером, когда уже выпит не один бокал мартини (не вами, конечно). Не ограничивайтесь местом, где вы живете,- просматривайте газеты, выходящие в соседних городах. Не отказывайтесь от участия в интересном мероприятии только потому, что для того чтобы туда добраться, надо намотать на счетчик вашего автомобиля лишние полсотни миль. Так что не сомневайтесь: если во второй половине дня в воскресенье вам нечем заняться, наденьте парадный костюм и идите на большую распродажу иностранных машин, о которой вы прочитали в газете; попробуйте поводить "порше". Даже если вам не удастся приобрести там новых интересных знакомых, поводив вишнево-красный "порше" и на время забыв о своем "фольксвагене"-жуке 1969 года выпуска, вы, может быть, наконец придумаете захватывающую историю, без которой вам не обойтись с тех пор, как вы прочли 14-ю главу. Найти себе пару - это дело не пяти минут. Вы не обнаружите в этой книге какого-нибудь одного совета, последовав которому, вы наверняка и коренным образом измените свою личную жизнь к лучшему. Короче говоря, вам не стоит рассчитывать на чудо - чтобы произошли какие-то изменения, нужно время. Может статься, что стоит вам завтра выйти за порог и вы сразу повстречаете свой идеал. Это бывает. Но более вероятно, что такая возможность возникнет благодаря вашим усилиям.Лучший способ создавать новые возможности - быть открытым, дружелюбным и простым в общении, даже если вероятность, что все это поможет вам добиться своего, невелика. Какие шаги вы предпримете, чтобы найти нужного вам человека, зависит от вас. Каждый, конечно, решает эту проблему немного по-разному; никто не сможет решить за вас,что именно вы должны предпринять, чтобы почувствовать себя спокойно и комфортно. Так что определяйте темп своей работы над собой сами.

Все произошло совершенно случайно. Стоя на коленях между полками в книжном магазине, Росс искал нужную книгу. В это время женщина у стойки напротив встала на цыпочки, пытаясь вытащить том, до которого уже почти дотянулась. И тут она потеряла равновесие, покачнулась и упала прямо на Росса. Дама принесла тысячу извинений и спросила, не сделала ли ему больно. Росс ответил, что чувствует себя прекрасно,- а потом полюбопытствовал, ради какой книги она так самоотверженно рисковала жизнью и здоровьем. Она засмеялась и сказала, что увлекается детективами. Росс спросил, читала ли она последний номер литературного обозрения, посвященный Детективам. Они немного побеседовали, а потом решили вместе выпить кофе. Вы вполне можете на кого-нибудь "запасть", но при этом, чтобы произвести впечатление, вовсе не обязательно падать на человека в прямом смысле слова. Посмотрите разные книги. Переберите журналы, пошелестите страницами. Выберите то, что вам нравится. Обратите внимание на других посетителей и приглядитесь, что ищут они. После того как переберете еще несколько книг, спросите кого-нибудь об издании, которое вас интересует (или о том,что человек сейчас читает).Результат вас не разочарует. После хвалебных отзывов о "Женщине, которой нравится слишком многое" Джина решила, что непременно должна прочитать эту книгу. Она пошла в книжный магазин и нашла то, что ей было нужно. Когда Джина подходила к кассе, мужчина, который видел, какую книгу она выбрала, поинтересовался: "Где мне найти книгу о мужчине, которому нравится слишком многое?" Джина улыбнулась и тоже ответила шуткой: "В отделе фантастики". Он встал в очередь рядом с ней, и они завели беседу о книге, которую купила Джина. Книги по домоводству - хороший предмет для начала беседы. Хороша в этом смысле и классика, например, "Улисс" Джойса, хотя если вы не читали книгу, не стоит пытаться ее обсуждать. В таких случаях ваше невежество тут же будет замечено. Обратите внимание и на произведения у которых есть верные поклонники, как, например, "Сто лет одиночества" Маркеса. Людям часто легче завязать разговор о тех книгах, о которых у них сложилось какое-то мнение. Но будьте бдительны: не дайте живой, интересной беседе перерасти в озлобленный спор. Следите за газетами, чтобы знать, когда в вашем книжном магазине какой-нибудь писатель будет раздавать автографы. Если вам нравится определенный автор, такое мероприятие может доставить вам большое удовольствие; люди, которых вы там встретите, разделяют ваши интересы: им тоже небезразличен этот писатель. В таких условиях завязать разговор гораздо легче, и вы даже можете пригласить нового знакомого выпить вместе кофе. "По пятницам в книжном магазине за углом словно начинается вечеринка для холостяков", - думал про себя Стивен. Некоторые лица он определенно начал узнавать - похоже, эти люди появлялись здесь каждую неделю. Тогда Стивен сделал решительный шаг. Однажды вечером после работы он зашел внутрь и стал перебирать книги, одновременно наблюдая за посетителями. Затем, собравшись с духом, он подошел к женщине, интересовавшейся детективами. "Я видел, как несколько недель назад вы покупали новый роман Дика Фрэнсиса, - сказал он. - Я это заметил, потому что мне очень нравятся его книги, а прочесть эту вещь у меня пока не было времени. Вам он понравился?" Он ей понравился. Оказалось,что ей понравился и Стивен. Конечно, вам не всегда будут встречаться очаровательные люди, которые сочтут очаровательным человеком вас самого. Если поход в книжный магазин в первый раз не будет успешным, не отказывайтесь от этой идеи после единственной попытки. Попробуйте еще. Если вы заговорили с человеком, который показался вам привлекательным, но не встретили взаимного интереса, вы все-таки почувствуете себя более уверенно, потому что инициатива была в ваших руках и вы пытались что-то предпринять. В другой раз вам уже будет намного легче. (К тому же в результате вы можете купить хорошую книжку.) Такие же возможности представятся вам и в магазинах видеокассет. Многие из тех, кто посещает их вечером в пятницу,одиноки,как и вы,и,подобно вам,ищут,чем бы заняться в конце недели. Спросите человека, который показался вам симпатичным,о том,какие фильмы он сейчас смотрит. Спросите его, видел ли он фильм, который вы подумываете взять напрокат. В читальном зале библиотеки в воскресенье во второй половине дня вам откроются еще большие возможности. Попросите человека, который вам приглянется, дать вам газету,когда он ее прочтет...потом спросите,как ему или ей понравилась ваша любимая страничка в номере за эту неделю.Если ваш собеседник ее прочитал,- voila, вам есть, о чем поговорить. Если нет - ничего страшного: вы можете объяснить, почему вы следите за материалами на этой полосе. Вы в любом случае окажетесь в выигрыше, пока не подойдет библиотекарь и не сделает вам замечание. У книжных полок, в очереди к стойке, где отмечают контрольные листки, у вас опять-таки будет возможность поговорить с другими посетителями, спросить их, что они читают, нравится ли им выбранная вами книга и поделиться своими мыслями о том, что вы читаете. В большинстве библиотек проводится полный набор мероприятий, которые вам будет полезно посетить, - лекции, чтения, выступления, выставки и так далее, и все они обычно бывают бесплатными. Позвоните в ближайшую библиотеку и спросите, какие мероприятия у них запланированы. Выясните, может ли библиотека информировать вас об этом по почте; если может, попросите, чтобы вас включили в список получателей информации. Узнайте как можно больше о событиях культурной жизни,в которых могут участвовать интересные вам люди,- и сходите туда.

Рон, старый друг Марии, попросил ее сходить с ним в модный мужской магазин на большую субботнюю распродажу, чтобы помочь ему выбрать зимнее пальто. Мария была не особенно рада этому предложению, в частности, потому, что по выходным любила поспать, а Рон собирался пойти туда пораньше, пока все не разобрали. Но Рон ее уговорил, и она пошла. Чего Мария никак не ожидала, так это того, что магазин будет переполнен мужчинами самого разного возраста и сложения, а случилось именно так. Вскоре после того как они туда явились, ей стало интересно. Марию привлекла фамилия дизайнера мужской одежды, стиль которого ей всегда очень нравился; она подошла поболтать с мужчиной, который перебирал кашемировые свитера, висящие на вешалке. "Я бы взяла зеленый,- неожиданно сказала она.- Великолепный оттенок". Тот, кто перебирал свитера, улыбнулся, и они стали обсуждать современную мужскую моду. Ей не понадобилось много времени, чтобы понять, какую услугу оказал ей Рон, "вытащив" ее в это утро из дома. Этот прием срабатывает, потому что, когда люди покупают одежду, у них ослаблена защитная реакция. С ними как-то легче общаться: никто не ожидает, что приобретет в магазине новых знакомых. Маловероятно, что в такой ситуации человек будет нервничать или беспокоиться. И вы, наверное, будете волноваться меньше, чем при знакомстве в других обстоятельствах, поскольку первая реплика здесь менее рискованна, чем, скажем, на танцах. При этом действует одно хорошее правило: чем фешенебельнее магазин, тем респектабельнее покупатели. Иначе говоря, если хотите завести роман с Джейн Джонс идите в "Вулворт". Чтобы познакомиться с людьми этим способом, существует несколько подходов. Один из них - поделиться своим мнением с человеком, который, как вам кажется, пребывает в нерешительности, как сделала Мария. Другой подход - самому спросить у других совета. Вы: "Прошу прощения. Я ищу что-нибудь эдакое для моей сестры - у нее недавно родился первый ребенок, и я хочу ее порадовать: подарить что-нибудь посимпатичнее. Как вы думаете - такой свитер подойдет? Или лучше что-нибудь вроде этих носков радужной расцветки?" Заинтригованная незнакомка: "Ну, у меня пока детей нет, поэтому я точно не знаю, что может понравиться новоиспеченной маме. Но все-таки свитер - это лучше, чем носки. Не знаю, мне кажется, что это как-то больше подходит для женщины, более индивидуально, что ли... Я тут видела свитера отличных расцветок..." А вот другой пример. Вы: "Прошу прощения. Я вот думаю - не купить ли моему отцу этот пуловер. У него на прошлой неделе был день рождения, а я, как всегда, опоздала с подарком, так что хочу купить ему что-нибудь очень хорошее. У него примерно ваш размер. Как вы думаете, ему подойдет?" Заинтригованный незнакомец: "Дайте-ка посмотреть бирку. Я обычно ношу большой размер, а это средний. Если у вашего папы широкие плечи, он может ему не подойти. По-моему, я видел где-то большие свитера..." Все дело в том, чтобы вначале рассказать человеку немножко о себе. Дайте представление о том, кто вы такой. Пусть другой узнает кое-что о вашей жизни. В примерах, приведенных выше, Заинтригованные Незнакомцы узнают о том, что у вас есть родственники, о которых вы хоть немножко заботитесь. Они узнают, что вы хотите порадовать любимых людей. Они узнают, что другие лю ди вам не безразличны, что вы о них не забываете и посвящаете им свое драгоценное время. Это, конечно, не самое важное (и вам не следует преувеличивать свои реальные заслуги), но такие подробности могут иметь большое значение, для того чтобы произвести на человека благоприятное впечатление. Даже если обмена телефонными номерами не происходит, разговаривая с другим человеком, вы получаете возможность отшлифовать свои навыки общения. В такой ситуации вы ничего не теряете. Мужчинам: Попробуйте еще подойти к витринам, где выставлены духи и косметика. Разве не так Робин Уильяме познакомился с Марией Кончитой Алонсо в фильме "Москва на Гудзоне"? Женщинам: Попробуйте проделать то же самое в магазине радиотоваров; такие вещи обычно больше привлекают покупателей-мужчин, чем женщин. Магазин хорош не только для того, чтобы знакомиться; это место, где вы можете получше узнать тех, кого видите не в первый раз. Кэти очень нравился Сэм, но он еще ни разу не назначал ей свидания, а сама она стеснялась это сделать. Но Кэти чувствовала, что если они получше узнают друг друга, то наверняка поладят. Тогда она сделала великолепный ход. Вместо того чтобы звонить ему и предлагать встретиться, она попросила его помочь выбрать хороший стереомагнитофон. Теперь у них появилась цель, дело, которое надо было сделать, повод, чтобы быть вместе, - что-то такое, чем можно занять свои мысли, чтобы все время не думать о том, получается или нет у каждого из них произвести на другого хорошее впечатление. Кроме того, общее дело дало им время и возможность получше узнать друг друга, потому что потом они начали беседовать о вещах, которые не имели к стереомагнитофонам никакого отношения! Существует много других нетрадиционных мест, где у вас будет отличный шанс познакомиться с людьми в непринужденной обстановке. Очередь за марками на почте, комната для посетителей в турбюро, отдел регистрации автомобилей и мотоциклов - возможностей масса.

Давайте посмотрим правде в глаза. Попытки познакомиться с кем-нибудь в баре могут привести к ужасным разочарованиям. К счастью, такие посещения могут оказаться более приятными, если планировать их заранее. Возможно, у вас не получится чередовать мартини с Маргаритой, но, заглядывая вперед, вы сможете убедиться в том, что люди, которые их заказывают, могут прекрасно поладить. Первое правило состоит в том, чтобы являться пораньше. Попробуйте прийти в 17.30 в пятницу. В это время суток туда заглядывают люди, не похожие на типичных ресторанных завсегдатаев, и для вас это лучше. В 17.30 люди... - Возвращаются домой с работы. - Только начинают расслабляться. - Не бывают застенчивыми и слишком нервными, потому что не собираются ни с кем знакомиться. - Ничего особенного не ждут. - Отдыхают. В 23.00 люди... - Пьют уже далеко не первую рюмку текилы. - Нервничают, что этим вечером им не удастся поймать удачу за хвост. - Обыкновенно пребывают в напряжении и беспокойстве, поскольку чувствуют, что на них смотрят и их оценивают. - Не находят себе места, подумывают о том, не пойти ли куда-нибудь еще, потому что этот бар их не устраивает. - Задирают нос. Если вы не знаете, куда пойти, отдайте предпочтение заведениям с эстрадной или музыкальной программой. Там у вас будет возможность отвлечься от других людей и забыть о том, что вы пришли сюда знакомиться. Кроме того, вам надо будет излучать очарование лишь в течение тех двадцати минут, когда музыканты отдыхают. Не забудьте взять с собой что-нибудь такое, что поможет вам завязать разговор! Что делать, когда вы увидите интересного вам человека Итак, вы сидите в баре. Вы заметили интересного, привлекательного человека, который сидит поодаль от вас или стоит в другом конце помещения. Что вам предпринять? План А: Подойти и сказать: "Привет!" План Б: Сначала подождать, пока он или она пойдет в туалет. Потом как бы невзначай пойти в том же направлении, как будто вам тоже туда нужно, но вы не знаете, где это. (Этот прием годится и в том случае, если вы бываете в этом заведении каждую пятницу с тех пор, как стали совершеннолетним и приобрели право потреблять алкогольные напитки, а может, начиная и с более раннего возраста, и лучше всех осведомлены о том, где здесь туалет). Когда человек, по вашим соображениям, уже должен выйти, вы направляетесь в сторону туалета, чтобы повстречаться ему на пути, когда он появится. (Все это потребует от вас некоторых мыслительных усилий: надо рассчитать время исходя из того, какого пола ваш объект и сколько человек на ваших глазах вошли в туалет.) Заговорите с ним. Вы можете сразу не понять, в чем преимущество плана Б. Смотрите. Люди всегда покидают туалет в лучшем настроении, чем заходят туда. Вы обращаетесь к человеку, который чувствует, так сказать, облегчение. К тому же у вас будет уверенность в том, что собеседнику которым вы начали разговаривать, не убежит от вас под тем предлогом, что ему нужно в туалет. Теперь вы, наверное, спрашиваете себя: "Что же, например, сказать тому, кто только что вышел из туалета? Спросить, хорошо ли он провел там время?" Уверяем вас. что можно придумать кое-что получше. Вот несколько примеров. "Ах, это мужской...Я думала, это женский...Хорошо, что вы меня остановили, а то неизвестно, чем бы это кончилось". "Так. Не сюда. Не подскажете, где мужской?" "Я думала, это женский: вот была бы потеха, если б я вошла. Вы не поможете найти то, что мне надо?" (Для храбрых): "Привет". (Широкая улыбка.) Вы можете придумать что-нибудь и сами. Потратьте пару минут, чтобы записать то, что придумали. Помните, что ваша задача - обменяться двумя-тремя фразами, а не вступать в длинную дискуссию. Итак... Вы перекинулись парой слов с тем или той, кто вам приглянулся, и теперь стоите перед входом в туалет. Вы добились того, что вас запомнили. Оба вы улыбнулись и разошлись в разные стороны, но между вами возникло нечто такое,что делает вас уже не совсем чужими. Потом вы можете подойти к этому человеку и произнести что-нибудь вроде: "Ого, какой у вас красивый галстук! Где вы его купили?" Другие способы Если вам не по душе затея с туалетом, вот еще кое-какие советы на этот счет. Сядьте рядом с тем, кто вам понравился, и вежливо попросите его или ее передать вам орешки. Когда получите то, о чем просили, улыбнитесь. Если на стойке нет орехов, можно поступить по-другому: купить пакетик с орехами, положить его перед предметом вашего внимания и потом попросить его передать. Но это не для робких. Пришлите ему что-нибудь выпить (но сначала загляните в главу 43). Пойдите поиграть в видеоигру. У того, кто не спускал с вас глаз (а может быть, даже вам подмигивал), но был настолько робок, что не решился подсесть к вам за стол рядом с семеркой ваших друзей, может хватить мужества, чтобы подойти к вам теперь и обсудить ваш метод борьбы с инопланетными монстрами. (Вопрос на засыпку: чем является видеоигра в данном примере? Если вы не знаете ответа, снова перечитайте книгу начиная с первой главы. Вы поняли намек?)

Теперь, когда вы собрали всю литературу для одиноких, какую смогли найти, просмотрели ее и узнали, какие мероприятия для холостых предлагают в вашей местности и какие там есть организации, вам следует сделать еще один шаг. Обеспечьте себе уверенность в том, что вы и дальше будете в курсе подобных событий и возможностей. Позвоните во все организации, сведения о которых вы нашли в газетах и журналах,- и станьте получателем всех, каких только возможно, информационных материалов. Плохое оправдание "Но я был на нескольких вечерах, устроенных ими, и мне не слишком понравилась компания, в которую я попал". Все меняется! Ну понятно, вам прислали рекламу пасхального завтрака, и вы сразу отправили ее в корзину для мусора, когда прочитали, что "парням, одетым как Питер Кролик, и девушкам, одетым как Мисс Апрель, билеты обойдутся в два раза дешевле".А все-таки может случиться и так, что недели через две эта организация поймет, что она на ложном пути (или наймет нового менеджера). Может быть,в следующий раз они пригласят в гости Карла Сагана8. Кто знает? Да и что плохого в том, чтобы получать почту? Если вас куда-то приглашают, это вовсе не значит, что вы непременно должны туда идти. Все дело в том, чтобы расширить свои возможности. Больше возможностей - значит, вам есть из чего выбирать. Вы лучше владеете ситуацией. Вам легче познакомиться с новыми людьми. Попробуйте! Подпишитесь на любые издания для холостяков, о каких узнаете. Наверняка очень скоро ваш почтовый ящик будет забит двумя новыми и необычными для вас видами посланий: просьбами о материальной поддержке и приглашениями на встречи и вечеринки. Некоторые предложения вам очень понравятся, другие окажутся вам совсем не по вкусу. Но может случиться и так, что вы обнаружите, что одна из организаций, на которой вы поставили крест, спонсирует волейбольный матч или какое-нибудь другое мероприятие из тех, что вы не прочь посетить. Раз уж вы стали получателем почты от многих организаций и завели подборку вырезок из журналов для холостых, у вас осталось лишь одно оправдание для того, чтобы остаться дома: вы чувствуете себя так, будто дело уже сделано. Но если вы все-таки не хотите сидеть дома один, то и не надо. Не верьте названию Приглядывайтесь к мероприятиям, кажущимся обычными и повседневными. Когда вы ищете, куда бы поместить данные о себе, вы можете автоматически отвергнуть встречи выпускников университета, членов спортивных клубов, Христианских ассоциаций молодых мужчин и молодых женщин. Все это и в самом деле мероприятия для холостых, так как многие их участники не женаты или не замужем и стремятся познакомиться с другими неженатыми людьми. Хэрриет проводит много времени в местном лодочном клубе и может встречаться с опытными моряками, которым нужна компания или хочется женского общества. Она помогает им как внештатный член экипажа, а они обучают ее гребле и обращению с парусами. Чем больше она набирается опыта, тем больше людей предлагают ей выйти с ними в море. Спросить у опытного моряка совета и назначить ему свидание - вещи разные, но любознательность Хэрриет дала ей шанс минут тридцать поболтать наедине с человеком, который показался ей интересным, - а этого достаточно, чтобы понять, стоит ли общаться с ним в дальнейшем, не тратя время и силы зря. При выборе мероприятий, которые она хотела бы посетить, Салли более разборчива, чем многие другие. Не на каждой вечеринке для пожилых людей, о которых она узнает из экспресс-сообщения, пришедшего по почте, ей приятно присутствовать. Связь с другими одинокими людьми позволяет ей выяснить, куда идти стоит, а куда нет. Она спрашивает друзей и знакомых, слышали ли они когда-нибудь о спонсорах. Еще она может посмотреть в газетах, давали ли спонсоры такие объявления раньше, чтобы проверить, насколько регулярно они себя рекламируют: организациям, которые повторно дают объявления, она доверяет больше, поскольку это показатель их стабильности и установки на долгосрочную перспективу. Если известен телефон, она звонит по нему, чтобы узнать, кто ей ответит и как. Она спрашивает: каков возраст людей, которые обычно бывают на вечеринке? Сколько обычно приходит народу? Некоторые варианты она отбрасывает сразу же. Независимо от того, посетите ли вы хоть одно из мероприятий, упомянутых в изданиях, подписчиком которых стали, вас наверняка ожидают по крайней мере две вещи. Количество макулатуры, которое вы будете еженедельно вынимать из почтового ящика, увеличится; полученная информация будет стимулировать вас к тому, чтобы куда-нибудь пойти, - напоминая о том, что у вас есть такая возможность. Даже если вы видите объявление о вечеринке у бассейна, а все вечеринки такого рода, по вашему мнению, обязательно заканчиваются пьянкой, позвоните и попросите включить вас в список получателей рекламной информации. Через месяц та же организация может устроить полночный круиз (или конкурс индейских танцев, или дегустацию блюд французской кухни, или вечер старых песен), и вас это заинтересует. А если вас не включат в список, вы можете об этом и не узнать.

В свежем номере крупнейшего бостонского журнала в разделе "Хочу познакомиться" помещено 210 объявлений. Из них 66 принадлежат женщинам, 42 - мужчинам, и 102 предлагают одиноким людям возможность встретиться друг с другом! Это означает, что периодика содержит массу материала, который может вам пригодиться. Выберите то, что вам нравится, и у вас будет одним оправданием меньше, чтобы проводить вечер с пятницы на субботу, гадая, когда (и где) Дон Джонсон6 собирается снова заплетать себе волосы в косички. Журналы и сводки новостей для одиноких предлагают много интересного. Вы найдете там статьи об интиме и самооценке, о новых способах борьбы с неудобствами, связанными с холостой жизнью, а еще множество объявлений о знакомствах, на которые вы можете отвечать бесплатно. В некоторых изданиях есть даже календарь светских мероприятий, которые вы можете посетить. Следить за подобными публикациями - это не то же самое, что отвечать на объявления желающих познакомиться. Само собой, вы просмотрите эти объявления, но вы узнаете и о вечеринках, аукционах, дискуссионных группах, о поддержке для определенных групп одиноких людей (например, плохо слышащих, разведенных, принадлежащих к какому-нибудь особому этносу), о возможностях контактов, друзьях по переписке, о бесчисленных вечерах игр, начиная с волейбола и софтбола и кончая скраплз, о кружках, вечерах старых песен и фильмов, танцах, на которые специально приглашены известные люди, танцах для людей определенного возраста и о многом, многом другом. То есть вполне возможно, что кто-то уже запланировал вечер, на котором вы как раз можете встретить того, кого хотите, но вы наверняка не будете знать о том, что он состоится в субботу в семь вечера, пока не ознакомитесь с литературой для холостяков. Как за всем этим уследить Пусть вас не смущает богатство возможностей, о которых вы узнаете из газет для одиноких. Совсем не обязательно успеть за одну неделю повсюду. Просто соберите как можно больше вырезок из газет для одиноких и заведите себе специальную папку. Храните в ней объявления, которые вас заинтересовали, даже если вы не собираетесь делать что-то прямо сейчас. Возможно, какой-нибудь клуб дает свою рекламу не в каждом номере журнала - если так, то вы не сможете найти нужную информацию в тот момент, когда она вам понадобится, если не сделаете подборку заранее. Храните их в упорядоченном виде, а не в кипе бумажек, где они перемешаются со счетами и другими не очень нужными документами, которые мы имеем обыкновение откладывать в сторону на неопределенное время. Как вы узнаете из дальнейшего, неплохо сохранить объявления о знакомствах, написанные так, как будто это писали вы, даже если их поместили люди "не того" пола. Если когда-нибудь вам придет в голову дать объявление самому, источник вдохновения будет у вас под рукой. Используйте благоприятную возможность Теперь, когда у вас есть подборка вырезок из газет для одиноких, вы во всеоружии встретите вечера, когда вам очень хочется куда-нибудь пойти, но некуда, и вы не можете найти знакомого, который ничем не занят. Вы можете покопаться в своем архиве, подобрать подходящие объявления, сделать несколько телефонных звонков - и перейти из состояния, когда вам некуда пойти, к состоянию, когда у вас есть дюжина интересных возможностей. По выходным Кэтлин обычно сидит дома, размышляя о том, как хорошо было бы как-нибудь развлечься. Мечтает, чтобы с ней приключилось что-нибудь необычное. Что-нибудь увлекательное и яркое, что отвлекло бы ее от мыслей о том, как не хочется заниматься уборкой, но ей хорошо известно, что, как всегда, она будет размышлять об этом все выходные. В такие минуты она всегда вспоминает, что кто-то говорил ей об одном или двух интересных мероприятиях, в которых ей хотелось бы поучаствовать, но она никогда не помнит точно, где это будет и когда. Как только она начала собирать объявления для одиноких, все переменилось. К ее изумлению, оказалось, что всякий раз, как она начинала искать статью для своей подборки, ей на глаза попадалось гораздо больше адр-сов, чем она могла посетить. Это стало для нее приятным сюрпризом. Теперь у Кэтлин есть выбор, и она больше не боится, что у нее окажется свободное время и ей некуда будет пойти. В последнее время она размышляет над тем, как бы прибрать в своей квартире побыстрей и получше. За выходные ей предстоит сделать слишком много других интересных дел.

Сильвия - стильная, запоминающаяся женщина, общение с которой оставляет неизгладимое впечатление. Она успешно руководит службой знакомств, где за месяц подбирают пару сотне клиентов. Тем не менее уже больше года Сильвия ни с кем не встречается. У нее прекрасно получается беседовать с незнакомыми людьми, создавать атмосферу доверия и непринужденности. Она всегда может убедить другого человека в том, что с ней можно говорить откровенно. К тому же она часто устраивает многолюдные вечеринки для людей, которые хотят приобрести новых знакомых. Но самой ей никак не удается найти себе мужчину. Сильвия способна прекрасно позаботиться о других, побудить их к действиям, - а вот помочь самой себе она, похоже, не в состоянии. Джой работает в отделе кадров большой компании. Он занимается набором сотрудников, поэтому всегда заговаривает с незнакомыми людьми первым, выслушивает их, приветливо и доброжелательно отвечает на их вопросы. И все это у него очень хорошо получается, пока он старается для компании, а не для себя. В личной жизни его преследуют неудачи. Разве все это вам ничего не напоминает? Вы легко устанавливаете деловые контакты, можете взять в руки неуправляемых учеников шестого класса, успокоить нервного пациента, вести телефонные переговоры, чтобы заполучить новых клиентов, сказать своему начальнику, что он поступает несправедливо, или выступить на презентации перед сотней посторонних для вас людей, - и все-таки, когда дело идет о вашей собственной личной жизни, язык прилипает к нёбу? Учитесь использовать свои навыки не только на работе. У каждого из нас есть хоть одно дело, которое мы умеем делать на "отлично". (У вас тоже оно есть, не сомневайтесь.) Подумайте о том, чем вы целый день заняты и как ваши навыки могут помочь вам сделать свою жизнь менее одинокой. Вместо того чтобы вздыхать о неудачах, признайтесь себе, что вы, возможно, не используете в полной мере те навыки, которые у вас есть, и подумайте о том, что вы умеете. При этом не надо ограничиваться профессиональной сферой. Подумайте обо всех делах, в которых вы участвуете,- как активист местного самоуправления, ответственный член родительского комитета в школе, член ассоциации родителей и учителей, лучший повар своего квартала или поэт-любитель. Не забудьте ни одной сферы вашей жизни, в которой у вас есть заметные достижения. Серьезно поразмыслив на эту тему, составьте два почти одинаковых списка. Вот как они могут выглядеть. Я умею - Подойти к незнакомому коллеге или клиенту и представиться ему. - Когда требуется, взять ответственность на себя. - Делать то, что нужно, без лишних разговоров. - Рисковать. Я хотел бы уметь - Подойти на вечеринке к незнакомому человеку и представиться ему. - Чувствовать, что я владею ситуацией и не завишу от чужих прихотей. - Знакомиться с людьми, когда захочу. - Рисковать. Многие люди недооценивают свои успехи и придают слишком большое значение неудачам. Ведь сколько раз вы читали интервью с актерами, в которых они говорят о том, что, несмотря на обилие хороших отзывов об их игре, они помнят только один из них - ругательный. Напишите свой список и присмотритесь к тем навыкам, которые у вас уже есть, повнимательней. Так вы узнаете свои сильные качества и научитесь их ценить. Это заметят и другие. Навыки и достоинства Навыки и достоинства - это не одно и то же. Смысл этого упражнения в том, чтобы использовать ваши таланты, а не в том, чтобы выставить напоказ свои регалии или запечатлеть свои достижения на бумаге, чтобы хвастаться перед другими. Хотя рассказ о своих достоинствах может оказаться способом показать потенциальному поклоннику, что на вас следует обратить внимание, не стоит заходить в этом слишком далеко. Смотреть, как человек бьет себя кулаком в грудь, довольно быстро надоедает. Кроме того, рекламный ажиотаж, который вы создаете по поводу своей работы (или чего-то другого), наводит на мысль, что ваша цель - не обзавестись поклонником, а заключить крупную сделку. Используйте свои профессиональные навыки, но область их приложения должна быть более широкой, чем когда вы зарабатываете себе на жизнь. А теперь заточите карандаш и начинайте писать. Держите список в таком месте, где он время от времени попадался бы вам на глаза, чтобы вы могли использовать его себе на благо,- вспоминая о том, что вы умеете, когда тихий голосок из закоулков вашего сознания упорно перечисляет вам то, чего вы якобы не можете.

Помните, как в летнем лагере воспитатель не разрешал вам одному без напарника купаться в глубоком месте или ходить в лес и в другие места, которые считались не совсем безопасными? Ваш напарник был тут как тут, если что-то шло не так, как надо, и вы, как большинство из нас, чувствовали, что с другом вам намного безопаснее. Сейчас вы можете действовать по тому же принципу, что и тогда. Взрослые создают себе систему поддержки, чтобы иметь "страховку", которая поддержит их, когда они испытывают новые способы знакомства. Еще вы наверняка заметите, что через некоторое время вы уже не сможете повторять вашему приятелю старые жалобы на то, как вам трудно найти нужного человека. Это заставит вас стремиться к чему-то новому, ибо большинство из нас скатывается к бесконечному повторению одних и тех же жалоб. Бетси и Даяна создали себе эффективную систему поддержки. Когда они вместе идут в ночной клуб на танцы, то заранее договариваются о том, что войдут туда по отдельности, а потом без четверти одиннадцать встретятся в женской комнате. Более того, они договариваются, что каждая из них должна завязать разговор по крайней мере с десятью людьми обоего пола и пригласить на танец минимум пять мужчин. Благодаря этому они чувствуют себя сообщницами, и это чувство подогревается постоянной поддержкой, взаимным воодушевлением. Такой подход уменьшает беспокойное чувство, сопутствующее непривычной ситуации. И самое главное - с тех пор, как они стали "сотрудничать", у обеих появилось больше кавалеров. Приятель не обязательно должен быть одного с вами пола. Вот что произошло с Ноем и Эмили. Ной считает, что в отношениях с женщинами ему время от времени нужна подсказка, а Эмили иногда была бы не против, чтобы ей давали некоторые указания относительно мужчин. Ной и Эмили регулярно обмениваются советами. Самое необычное в их отношениях, пожалуй, то, что близкими друзьями их не назовешь. Они познакомились по объявлению в местной газете, но романа у них не получилось. У них завязались отношения иного рода, но оба они очень ценят друг друга. Каждую неделю они созваниваются, чтобы обсудить свои планы и узнать, как у другого складывается личная жизнь. Рассказывая о своих успехах, они как бы легонько подталкивают, побуждают друг друга к действиям. Не превращайте систему поддержки в повод для соревнования. Дело тут не в том, чтобы превзойти кого-то в количестве новых знакомых, поклонников или мест, которые вы посетили. Ее смысл в том, чтобы друг друга поддержать. Так что счет тут вести не к чему. Вашим напарником может стать чуть ли не каждый, но порой система поддержки работает лучше, если вашим партнером станет новый друг, а не тот, кого вы давно знаете. Может оказаться, что в этом случае у вас будет лишний повод не выходить из игры, поскольку на ней основаны отношения с вашим новым другом. А когда вы и так время от времени видитесь с партнером, то с большей вероятностью сползете в прежнее свое состояние. Подбирая себе партнера, ищите человека с положительным, ровным настроем. Ваш наперсник - это ваша страховка. Убедитесь, что ваша связка крепка и на партнера можно рассчитывать. Но это не значит, что он никогда не должен впадать в уныние или даже выходить из себя. Система поддержки как раз для того и нужна, чтобы один из вас ободрял другого, когда тот нуждается в моральной поддержке. А вот если ваш наперсник вместо того, чтобы помочь вам обоим найти новые решения и преодолеть общие трудности, все время на эти трудности жалуется, вам следует задуматься о том, какой вклад он вносит в систему поддержки. Позвоните своему наперснику Если чувствуете себя не совсем уверенно, если обстоятельства вам не слишком благоприятствуют, если вам не по себе, позвоните своему наперснику. Позвоните ему, если не понимаете, почему подруга сказала, что не сможет увидеться с вами в пятницу вечером, так как ей посоветовал не делать этого ее астролог. Позвоните, если у вас пропало желание продолжать игру, но сидеть дома и хандрить тоже не хочется. Вы и не заметите, как маятник вашей жизни качнется в другую сторону.

Поймите это правильно. У вас замечательные друзья. Что бы вы без них делали? Кому вы позвоните, если в самый неподходящий момент у вас сломается электрический чайник? Кто вам посочувствует, когда ваше сердце в четырнадцатый раз будет разбито, и все одним и тем же человеком,а всем остальным уже надоело слушать об этом? Со старыми друзьями связано ваше прошлое, у вас с ними общие ценности, вы часто смотрите их глазами на происходящее. Частенько их мысли и чувства, как эхо, повторяют ваши. Но новые знакомства все равно нужны - не для того,чтобы заменить старых друзей, а для того, чтобы расширить круг людей, с которыми вы общаетесь. И кто знает... Может быть, еще один близкий друг еще только ждет, когда вы с ним познакомитесь! Постарайтесь найти себе новых друзей - и мужчин, и женщин,- которые прекрасно чувствуют себя в обществе, и это поможет вам стать намного более уверенными в себе. Ищите таких людей, которые одним своим присутствием напомнят вам: если хочешь быть счастливым, надо быть им. Встречи с людьми могут пробудить лучшие черты вашего характера. Когда у вас появляются новые друзья, вы обычно стараетесь продемонстрировать им свои привлекательные черты, и тот остроумный, очаровательный человек, который сидит у вас внутри и ждет, когда можно будет себя проявить, в это время выходит наружу. Завести новых друзей - даже если забыть о романтике - прекрасный способ напомнить себе о своей "скрытой" привлекательности. Она будет тут как тут, не сомневайтесь. Мишель отправилась на поэтический вечер с Дебби, своей новой подругой. После чтения стихов была небольшая вечеринка. Мишель и Дебби разделились и независимо друг от друга познакомились с несколькими людьми. Когда Мишель собралась уходить и подошла к Дебби попрощаться, оказалось, что подруга познакомилась с редактором журнала, который предложил им пойти чего-нибудь выпить. Мишель пыталась отказаться, но тщетно. Хорошо, что Дебби сумела настоять, - Мишель отлично провела время. Вам следует познакомится с такой Дебби. Дебби - это тот человек, который звонит вам и говорит: "Я не позволю тебе провести еще один вечер, глядя в ящик. Наплевать, что ты устала. Надевай что-нибудь поприличней: встречаемся через полчаса". Дебби всегда достанет билеты на открытие новой художественной галереи, или узнает о фестивале народного творчества, или запишет вас обеих в круиз. Дебби необходимы; такая подруга должна быть у всех. Итак, где же найти эту Дебби (или Дональда)? Ищите повсюду. Завяжите разговор с кем-нибудь из вашего офиса, кто всегда поражал ваше воображение, с кем вам уже давно хотелось вместе пообедать. Поговорите с человеком, который недавно поселился в вашем доме: в конце концов, вы все равно здороваетесь с ним каждую неделю, встречаясь в прачечной. Запишитесь в какой-нибудь кружок, на групповые занятия. Войдите в какой-нибудь комитет. Конечно, все это поможет вам познакомиться с потенциальным партнером для свиданий, но не стоит этим ограничиваться. Иметь хороших друзей тоже важно. Само собой разумеется, впоследствии вы сможете отказаться от занятий или уйти из группы, если это окажется скучно или если вы почувствуете, что теряете время даром. Постарайтесь участвовать в мероприятиях, которые на деле, а не в воображении дадут вам возможность завести себе новых друзей. Когда Кассандра переехала в Ныо-Йорк, поначалу у нее был там всего один знакомый. Она сразу же стала ходить в литературную студию. Однажды друзья пригласили ее на вечеринку, и там она познакомилась с их друзьями. В течение недели она успела пообщаться с тридцатью новыми людьми, и у нее появились друзья на многие годы. Если новое знакомство оказалось неудачным - Хуанита в последнюю минуту отменила встречу за ленчем и больше не позвонила, или Тони страстно влюбился и никуда не ходит без своей подружки, - смиритесь с этим и не принимайте на свой счет. Позвоните кому-нибудь еще. В последнее время ты очень переменился Но будьте готовы к тому, что кое-кому из старых друзей все это может не понравиться. Когда ваша жизнь начнет меняться, у них может возникнуть ощущение, что вы о них забыли. Если Ник привык, что вы звоните ему вечером каждую пятницу, а тут вдруг вечером по пятницам вас нет дома, он может почувствовать себя заброшенным. Он может даже сказать вам, что вы стали легкомысленны. Прислушайтесь к тому, что говорит ваш друг. Уважайте его мнение. Но не позволяйте ему себя удерживать. Каждый новый шаг связан с риском. Если ваша новая индивидуальность причиняет вам легкое беспокойство или тревогу, вы можете поддаться уговорам и отказаться от своих начинаний. Возможно, вы и сами в глубине души желали бы бросить это дело и не усердствовать, чтобы все было, как раньше. Не сдавайтесь. Если хотите, выслушайте нотацию старого друга о том, что-с-вами-стряслось-в-последнее-время. Не будьте глухим к конструктивной критике, но, выслушав ее, идите и все равно делайте то, что задумали. Не будьте пристрастными Вы можете даже подумать о том, чтобы превратить неподходящего кандидата в любовники в хорошего друга. Когда вы знакомитесь с людьми, которые вам нравятся, но не вызывают никаких романтических чувств, не будет ничего плохого, если вы расширите круг своих приятелей. Однако ясно покажите, что стремитесь только дружить - не надо никого вводить в заблуждение. Приобретая новых друзей, вы увеличиваете число людей, которые могут познакомить вас с потенциальным партнером, но это обогатит вашу одинокую жизнь и в другом отношении. Устоявшиеся связи не позволяют вам лучше узнать действительность и сравнить разные впечатления. Как в наши дни решают матримониальные проблемы? Не будет ли ваш партнер шокирован, если вы пригласите его к родителям пообедать? Не испугается ли женщина из вашего многоквартирного дома, с которой вы хотите познакомиться, если вы подсунете ей записку под дверь? Обсудите все это в откровенной беседе с новым знакомым или знакомой: наверняка это будет полезно для вас обоих. Друзья противоположного пола тоже могут сослужить хорошую службу в качестве спутников, которых зовут в последний момент в тех случаях, когда они нужны. Этим и многими другими способами люди, чье присутствие для вас не очень важно, могут вам существенно помочь.

Одно из лучших средств избавиться от беспокойства - юмор.Он очень хорош для того,чтобы побудить людей к общению, и великолепно помогает привлечь к себе внимание и понравиться. Питер был приглашен на свадьбу, и за столом, где он сидел,лишь немногие гости были знакомы между собой. Шел вялый разговор, та и дело прерываемый долгими паузами; похоже,всем было не по себе. Питер решил всех развеселить. Показывая в сторону стола, где сидели жених и невеста, Питер сказал тем, кто сидел рядом с ним: "Знаете, этим ребятам еще повезло. Слыхали, что месяц назад случилось с невестой, на которую по дороге в церковь напали бандиты,- им нужна была машина, чтобы смыться, вот они и сели в свадебный лимузин?" Он продолжал рассказывать веселую историю (разумеется,со счастливым концом), которую недавно прочитал в газете. Представив себе, каково было очутиться на той свадьбе, народ за столом оживился. Со всех сторон раздались комментарии; вскоре все перестали стесняться друг друга. Конечно, юмор тоже не всегда безобиден. Если то, над чем вы смеетесь, кому-то не покажется смешным, его или ее чувства могут быть оскорблены. Может быть, у вас еще будет шанс объяснить, что вы не хотели показаться бессердечным,- а может быть, и нет. Не рассказывайте анекдотов, где в смешном виде выставляются этнические группы. Над политическими взглядами других людей тоже лучше не смеяться. Как знать, кто и в чем с вами не согласен? В шутках, обидных для кого бы то ни было, нет ничего хорошего: хотя человек, с которым вы разговариваете, не похож на республиканца-итальянца, у которого захромала собачка, кто знает, как оно там на самом деле? Прежде всего, вы можете оценить своего собеседника неправильно. А потом, ваш слушатель в любом случае может оскорбиться независимо от своих убеждений и происхождения. Вам также надо опасаться излишней болтливости и сомнительных шуток, по крайней мере на начальных этапах знакомства. Выдать человеку неподготовленному новый скабрезный анекдот - надежное средство застопорить процесс знакомства. Даже когда вам самим шутка кажется очень смешной, постарайтесь обойтись без нее в начале знакомства, если она касается секса. Шутите чаще. Почти все профессиональные комики репетируют свои шутки, даже если на концерте реплика кажется импровизацией. Почему вы думаете, что обойдетесь без этого? Расскажите свой анекдот лучшему другу, сослуживцу, даже своему отражению в зеркале. Отрепетируйте саму шутку и то, как вы ее рассказываете. Попробуйте выучить несколько смешных историй, чтобы ваш репертуар производил впечатление. Плохое оправдание номер один "Вряд ли я когда-нибудь слышал хорошие анекдоты, а если слышал, то никогда не мог запомнить и рассказать". Это не должно вас останавливать. Когда вы слышите хорошую шутку, которую потом захотите повторить, запишите ее, как только представится возможность. Иногда этого достаточно, чтобы запомнить. Если вам не часто приходится слушать анекдоты, спросите в книжном магазине сборник смешных историй или посмотрите по телевизору хорошее развлекательное шоу. Рассказы Шутки не должны быть единственным оружием в вашем арсенале. С каждым из нас хоть дважды в жизни случалось что-то интересное; иногда о своих приключениях можно рассказать и другим. Пусть вас не смущает то, что это случилось с вами очень давно. Напрягите память и убедитесь, что вам есть чем блеснуть. Придайте своему голосу мелодраматическую интонацию и начинайте рассказывать. Росс - типичный представитель "литературного" типа - выдержал шесть месяцев в лагере для новобранцев морской пехоты. Он совершенно не похож на человека, который был в армии, однако же он там был и армия дала ему материал для множества историй, и смешных, и грустных. Как только Росс чувствует, что в разговоре с новым знакомым вышла заминка, он говорит: "Позвольте вас кое о чем спросить. Как вам кажется, похож я на парня, служившего в морской пехоте? Так вот, я в ней служил. Первая высадка на Пэрис Айленд была самым кошмарным приключением в моей жизни..." Шелли говорит мужчине, с которым только что познакомилась: "Видите вон того человека? Он положительно похож на уголовника, но меня он не испугает. После того, что со мной случилось в Греции несколько лет назад, я уже ничего не боюсь..." Потом Шелли рассказывает, как была там в отпуске и какая-то сумасшедшая без всяких оснований обвинила ее в том, что она украла кольцо, - а Шелли тогда и слова по-гречески не умела сказать! Плохое оправдание номер два "Со мной ничего такого не случалось. Мне и рассказать-то нечего". Не верится. Но предположим, будто это так, - чтобы было о чем поспорить. Очень просто: все, что вы должны сделать, - это рассказать захватывающую историю, которая произошла с кем-нибудь другим! (Питер так и поступил на свадьбе, помните?) Вам даже не надо притворяться, будто это случилось с вами. Развить нить занимательного повествования - вот все, что нужно. Хороший поворот в беседе - попытаться разговорить других, сделать так, чтобы они вам тоже что-нибудь рассказали. Например, если бы вы были на месте Шелли из предыдущего примера, то могли бы закончить рассказ вопросом: "А какое событие было самым ужасным в вашей жизни?"

Пойдите куда-нибудь один, и вы узнаете первое правило, которое объяснит вам, что мешает людям делать так чаще. Правило Номер Один гласит: "Первые полчаса - самые ужасные". Когда вы сидите, как болван, думая о том, когда же произойдет что-нибудь интересное, желая, чтобы кто-нибудь с вами заговорил, вам на ум волей-неволей приходит несколько вопросов: "И чего я жду? С кем я собирался здесь разговаривать? И зачем я так оделся? Да разве кто-нибудь, будучи в здравом уме и трезвой памяти, захочет разговаривать с человеком, которому не с кем поговорить и который одет так, как я?" Чтобы это состояние прошло, вам потребуется самое меньшее тридцать минут. Приблизительно такое время уходит на то, чтобы суметь сказать себе: "Ладно, не идти же теперь домой. За выпивку я уже заплатил, так что посидим здесь и посмотрим,что будет дальше. Какого черта!" Это первый признак того, что напряжение оставляет вас. Когда вы достигнете этой стадии, вы уже не будете надеяться бог знает на что и перестанете смотреть на дверь, ожидая, что вот сейчас войдет, пританцовывая, Само Совершенство, Тот, Кого Вы Ждали Всю Свою Жизнь, чтобы сжать вас в объятиях и увезти в Монако. В этом нет ничего невозможного, но особо надеяться не стоит. Даже если прекрасная валькирия не унесет вас в заоблачную высь, это еще не значит, что вы зря вышли из дома один. На то, чтобы расслабиться и эмоционально приноровиться к обстановке, требуется время. Зато когда это произойдет, вы сможете увидеть то, что вам интересно, отметить про себя, что происходит вокруг, откинуться на спинку стула и, может быть, даже немного позабавиться. Тед обожает джаз. Он приходит в кафе, где играет оркестр, пораньше, когда все места еще наверняка не заняты, и всегда приносит с собой газету, чтобы было что почитать, - как будто чувствует: ему нужно некоторое время на то, чтобы прийти в нужное расположение духа. Бармены узнают Теда и всегда тепло с ним здороваются. (В том, что он дает им щедрые чаевые, ничего обидного нет.) Если рядом с Тедом садится другой одинокий посетитель, будь то мужчина или женщина, бармены часто, знакомят их друг с другом. Двум любителям джаза всегда найдется, о чем поговорить, и потому на этой почве Тед легко знакомится с людьми. В барах, где играют джаз, он чувствует себя в своей тарелке, потому что обстановка там ему знакома и он никогда не мучается от того, что не знает, что сказать. Даже когда не с кем поговорить, Тед прекрасно проводит время, слушая музыку. Чтобы не лезть за словом в карман, конечно, совсем не обязательно быть любителем джаза. То же верно и для тех, кто увлекается музыкой в стиле кантри, роком, греблей, лыжами, игрой в кегли, любит древности, экзотическую кухню, книги, животных,- и для всех остальных, у кого есть какие-то особые увлечения или хобби. Поинтересуйтесь, что за заведения расположены в окрестностях вашего дома. Поищите такое место, куда вы могли бы зайти и где вам были бы рады, когда вам надо уйти из дома и вы не знаете, куда еще можно пойти одному или одной. Совсем не обязательно кафе; вы можете выбрать себе спортивный клуб, кегельбан, бридж-клуб - любое место, где по вечерам собираются люди. Когда будете выбирать бар, избегайте злачных мест. Найдите тихое заведение с дружелюбной атмосферой, где можно спокойно поговорить с человеком, сидящим рядом с вами. Плохое оправдание "Я не знаю, есть ли в моем районе такое место". Прекратите мямлить, лучше отыщите его! Оно где-то здесь. Начните с газет; расспросите соседей; узнайте, где в вашем городе происходят интересные события. Сходите туда, поучаствуйте. Знайте, что независимо от того, встретите ли вы там потенциального партнера,вы можете найти себе прекрасного друга. Отличного нового друга, которого интересует то же, что и вас. Вы можете поддержать, ободрить его, а он вас! А может быть, вы познакомитесь с человеком, которому не захочется назначить свидание, зато вы проговорите с ним до рассвета. Это ведь не запрещено, правда? И помните: когда вы с кем-то знакомитесь, вы тем самым расширяете свои возможности в плане будущих контактов. Может быть, вы решите пойти в то же самое место с другом, но сесть порознь, когда туда придете. Только сначала условьтесь: уходите ли вы вместе в час ночи, что бы ни случилось? Или встретитесь в назначенное время в туалете, чтобы рассказать друг другу, как проходит ночь? Что делать вашему другу, если вы с кем-нибудь познакомитесь? Преимущество такого подхода в том, что вы извлекаете выгоду из того, что идете куда-то один,- и в то же время на самом-то деле не один. Вы знаете, что в течение вечера всегда сможете улучить момент, чтобы поговорить с другом, поделиться впечатлениями, посмеяться над рассказами друг друга, оживленно поболтать и стать более уверенным в себе. Пойти на вечеринку одному Вам надо об этом подумать, даже если вы наверняка не знаете там никого, кроме хозяина или хозяйки. Вот как это было у Кэт. Сьюзи и Билл пригласили Кэт на десятилетний юбилей своего знакомства в большой ночной клуб. Кэт знала, что там будет много друзей Сьюзи и Билла, со многими из которых она не знакома. Предполагалось, что ей надо быть при параде. Вообще-то необходимость идти на вечеринку, где полно незнакомых людей, приводила Кэт в замешательство; а из-за того, что ей придется идти туда без кавалера да еще в вечернем платье, она нервничала даже больше, чем обычно. Тем не менее она пошла, хотя пришлось себя заставлять. Кэт явилась в указанное место, и в соответствии с Правилом Номер Один вначале ей оказалось не до смеха. Зал был огромным. Когда наконец она высмотрела Сьюзи и Билла, они танцевали: едва ли было удобно подойти к ним сейчас и поздороваться. Кэт стала ждать, когда же кончится танец, показавшийся неимоверно длинным, стараясь не слушать внутренний голос, который нашептывал ей, что все идет совсем не так, как надо: все думают о том, где же ее кавалер, или, хуже того, удивляются, почему она одна; женщины смотрят на ее платье и хихикают. На бархате проступил пот, и Кэт почувствовала себя так, словно ей на плечи набросили мокрый плед. Сьюзи и Билл ее просто спасли - они представили Кэт компании своих друзей. Однако это оказались люди, которые работали в одном офисе и все время разговаривали о своей работе. Это продолжалось минут тридцать (в соответствии с Правилом Номер Один), а потом мужчина лет семидесяти пяти пригласил Кэт танцевать. К собственному удивлению, она непроизвольно сказала "да". Непонятно почему, но этот момент оказался переломным. Она расслабилась, стала привыкать к обстановке и с удовольствием потанцевала с этим пожилым джентльменом. И что еще интереснее, весь остаток вечера она только и делала, что танцевала! Тем, кто, как Кэт, пришел на вечеринку без спутника, может принести пользу один совет. Если вас приглашают танцевать, а вы уверены, что этот человек не тот, с кем вы хотели бы встречаться, скажите "да" - вы от этого ничего не потеряете, а выиграете немало. Гость, застенчиво стоящий в углу, увидит, что вы танцуете и снова уверены в себе. А если вы ответите тому, с кем не хотели бы встречаться, "нет", стеснительный гость в углу может подумать, что вы посчитали пригласившего вас слишком высоким (или низким, или некрасивым, или странным) и что его или ее приглашение вы отклоните по той же причине. (Хотя вам, конечно же, после нескольких танцев ничто не мешает набраться смелости, подойти к застенчивому гостю в углу и пригласить его самой!) Еще один хороший совет тем, кто одинок на вечеринке: если вы пригласили человека танцевать, а он вам отказал, пригласите кого-нибудь другого! Правда о барах и кафе Возможно, время от времени вы слышите, что в баре никогда не познакомишься с тем, кто тебе нужен. Это миф! На самом деле хорошие люди часто знакомятся как раз в барах - особенно когда они не тужатся сказать всем своим видом: "Смотрите, я хочу с кем-нибудь познакомиться". Не вредно будет повторить, что раскованные, уверенные в себе люди более привлекательны, чем беспокойные, неуверенные, - и неважно, где вы их встретите. Возвращаясь с подругой из кино, Джеки по дороге домой зашла в бар для одиноких. Она собиралась выпить пива, посмотреть по сторонам и сразу уйти, но ее подруга разговорилась с одним симпатичным парнем. Чтобы скоротать время, Джеки стала беседовать с его другом Мартином - журналистом, который меньше чем через месяц надолго уезжал работать в Швецию. Джеки и Мартин поладили, а впоследствии их счет за телефонные переговоры через Атлантику чуть не попал в книгу рекордов Гинесса - так много им пришлось заплатить!

Всем известно, что порой мы становимся жертвами собственного воображения. Сплошь и рядом мы представляем себе худшее из того, что может произойти (встретимся "не с тем" человеком, все плохо кончится, нас отвергнут). Частенько мы вспоминаем былые неудачи (их, возможно, было не две и даже не десять) и думаем, что рискованное предприятие, которое мы задумали теперь (или нам только кажется, что оно рискованное), кончится столь же печально,- и потому нам на ум приходят грустные мысли. Но ведь наше воображение способно не только на это. Воображение может нарисовать нам и картины успеха. Представьте, что две из четырех цифр на вашем лотерейном билете совпадают с выигравшими: разве вы не вообразите все, что могли бы себе позволить, если бы получили главный приз, перед тем как по телевизору объявят третью цифру? Или вот вы возвращаетесь домой, посмотрев хороший фильм: разве вы порой не воображаете себя Томом Крузом или Кэтлин Тернер? Или, предположим, у вас неприятности на работе: неужели вы никогда не представляли себе, как подаете заявление об уходе, а ваш начальник умоляет вас остаться? Тогда почему бы вам не нарисовать в своем воображении то хорошее, что могло бы произойти в вашей личной жизни? Попробуйте. Представьте себе ситуацию, в которой вам уютно, как дома. Вы выглядите и чувствуете себя как нельзя лучше,вы улыбаетесь и, блистая остроумием, произносите все то, что обычно вам приходит на ум уже после вечеринки и что вы хотели бы сказать, пока она не кончилась. Представьте себе, что вы неординарная личность, что окружены всеобщим вниманием, что все хотят наслаждаться вашим обществом как можно дольше. Гости забыли о соусе с луком и толпятся вокруг вас. Вам хорошо. А теперь стоп. Не читайте дальше,пока не представите себе описанную выше ситуацию. Прочитать - еще не значит сделать. А теперь.когда вы создали в воображении живую картину своего успеха.увидели себя в окружении людей, восхищенных вами, запомните ее и воспользуйтесь этим образом, когда действительно попадете на вечеринку. Собираясь найти себе молодого человека, Джуди начинает с того, что всем рассказывает о том, как ходит на свидания,- задолго до того,как у нее кто-нибудь появится. Она создает себе настроение, благоприятствующее началу романа. Джуди лежит в постели, воображая, будто только что встретила чудесного, сексуального мужчину. Она представляет себе, где они познакомились, как проходило их первое свидание, даже во что она была одета. Возможно, тихий французский ресторанчик и черное шелковое платье в действительности и не существуют, но для ее фантазии это не помеха. А потом она привносит это теплое и прекрасное романтическое предчувствие в реальную действительность. Она воображает себя более энергичной и изобретательной в амурных делах - и меньше опасается разговоров с мужчинами, которых в первый раз видит. Коммивояжерам этот метод давно известен. Они представляют себе, как продают безделицу за безделицей, подробнейшим образом отвечая на заковыристые вопросы, источая дух искренности и надежности. Они представляют себе, как продают весь товар без остатка, как заполняют торговую ведомость. Они делают это снова и снова. И тем, кто лучше других овладел подобным методом (его часто называют методом "творческого воображения"), почти наверняка сопутствует успех. То же самое происходит и со спортсменами. Прыгуны с вышки, например, снова и снова прокручивают в уме свои действия, представляют себе каждый шаг по помосту, точную высоту своего прыжка, мысленно совершают каждый наклон и переворот, необходимый для того, чтобы, перед тем как войти в воду, в совершенстве выполнить двойное сальто... а потом увидеть ряд карточек с цифрой "десять", взлетевших над судейским столом. И спортсменам этот метод приносит такой же успех, как продавцам. Почему он помогает? Кто знает... Да это и не важно. Важно то, что воображаемый успех влечет за собой настоящий, - и вы тоже можете этим воспользоваться. Тайное оружие Есть у вас друг, который считает, что вы - лучше всех? Который знает: как вы решили, так и будет? Который верит в вас всем сердцем? Который считает, что вы умный, веселый, что с вами не соскучишься? Правда, было бы здорово, если этот друг каким-то образом уменьшился до размера муравья, спрятался у вас за ухом и подбадривал бы вас при общении с другими людьми, когда вы в этом нуждаетесь? А почему бы не вообразить себе, что ваш друг, невидимый для других,- с вами и на каждом шагу поддерживает вас? Представьте, что сказал бы ваш друг по поводу данной ситуации. Что бы он посоветовал вам сказать или сделать? Как поступил бы на вашем месте? Какие слова, способные придать вам уверенности в себе, вы бы от него услышали? Если в данный момент вы не можете вспомнить таких друзей, попробуйте вызвать в памяти вашего старого любовника, который считал, что вы горячей, чем сальса. Представьте, что этот любовник рассказывает вам, что именно делает вас столь лакомым "блюдом". Еще вы можете - и это даже лучше - попробовать пойти куда-нибудь с таким воображаемым другом. Присутствие человека, который подталкивает к тому, чтобы проявить себя, многим придает значительно больше смелости. Может быть, на каком-нибудь мероприятии вы даже устроите соревнование: кто, здороваясь, одарит за вечер улыбкой больше народу? Во всяком случае, вам нужен друг или подруга, которые скажут: "Эй, пойдем со всеми поздороваемся!", - друг, которого вы послушаетесь. Ральфу, после того как он развелся с женой, с которой прожил двадцать лет, трудно разговаривать с незнакомыми женщинами. Боязнь быть отвергнутым почти не позволяет ему проявлять настойчивость. В конце концов его стала водить на светские мероприятия младшая сестра - она даже взяла его на танцы. Там она подошла к нему и сказала: "Ральф, вон та женщина тебе улыбается. Иди пригласи эту рыжую танцевать". Потом Ральф, даже когда перестал ходить на вечеринки с сестрой, представлял себе, что она по-прежнему рядом с ним и он слышит ее слова: "Ральф,посмотри-ка. По-моему, ты ей понравился". Внимание Одно дело - пользоваться своим воображением и совсем другое - настраиваться на что-то и разочаровываться. Не надо мечтать о чем-то совсем особенном, а то потом, когда все получится не совсем так, как вам бы хотелось, вы почувствуете огорчение. К примеру, не воображайте, что человек, которого вы еще даже не вид ели, окажется именно тем, о ком вы мечтали, или что вы познакомитесь с тем, кого искали, на вечеринке в следующий вторник. Это зависит не от вас. Вы не можете на это повлиять. Лучше представьте, что на вечеринке вы отлично проведете время и от души потанцуете. Собираясь на многолюдную вечеринку, Келли дала волю своему воображению; там она и в самом деле познакомилась с одиноким парнем, который ей очень понравился. Они поговорили и, хотя не обменялись телефонами, Келли была на седьмом небе от счастья, сердце ее возбужденно билось, и впервые за последний месяц она почувствовала себя "на коне". Она дала себе насладиться моментом, и это помогло ей приобрести уверенность в себе для новых встреч. Вспомните героев из "Питера Пэна". Как они научились летать? Их подняли в воздух добрые мысли. Никто не утверждает, что позитивный настрой подарит вам крылья,- просто творческое воображение может помочь вам справляться с трудностями, которые встречаются в жизни, немножко лучше.

В начале разговора впечатление о собеседнике иногда бывает противоречивым. Этого трудно избежать, но вы можете сделать ситуацию более благоприятной для себя, если с самого начала беседы внушите собеседнику доверие к себе. "Такое со мной случается, наверное, уже в сотый раз", - подумала про себя Мишель на следующее утро, собираясь на работу. В антракте между двумя действиями спектакля, который она пришла посмотреть, у стойки с прохладительными напитками ей повстречался один мужчина. Когда они проговорили минут пятнадцать, он показался ей достаточно симпатичным. Она удивлялась: "Что это такой славный парень делает здесь один?" Она все время ждала, что вот сейчас он предложит ей встретиться еще раз; когда этого не произошло, Мишель решила, что она, наверное, встретила какого-то психопата. Наконец, он перехватил пальто, которое держал в руках, и она увидела у него на пальце обручальное кольцо. Мужчина поблагодарил ее за интересный разговор, а потом сказал, что ему пора. И исчез в толпе. Когда Мишель поняла, что мужчина, на которого она возлагала такие надежды, оказался женатым, ее охватила ярость. Двадцать минут перед занятиями по аэробике Джеймс провел, заигрывая с женщиной в спортивном свитере "Стар Трек", и она явно отвечала ему взаимностью. Во время тренировки их флирт продолжился; после занятий он попросил у нее телефон, но женщина сказала, что она замужем. "Черт подери,- недоумевал он потом,- зачем я тратил на нее время? В группе по аэробике полно одиноких женщин, а что я получил в результате - только натруженные мышцы!" Мишель, Джеймс и сотни других, испытавших подобное, чувствовали бы себя намного лучше, если бы могли повесить на грудь табличку с надписью: Я не женат, я маньяк. Я не собираюсь завлечь Вас черт знает куда. Мне бы хотелось бы знать, можно ли то же самое сказать и о Вас. Но этого явно недостаточно. Как вам убедить другого, что вы на самом деле доступны и доброжелательны? Можно ли свести к минимуму собственные блуждания вслепую и в то же время остаться таким же тонким, тактичным, зрелым человеком, как обычно? Несколько способов быстро войти в доверие Вот несколько предложений по поводу того, как решить проблемы, которые появляются на стадии "оценки" друг друга. Называйте свое имя первым. Не ждите, когда вам представится собеседник. Тем самым вы демонстрируете, что не боитесь сообщить информацию о себе. Если хотите дать свой телефон, оставьте собеседнику свою визитную карточку. Визитная карточка не только позволит ему связаться с вами, но и поможет составить представление о том, кто вы такой. Если вы предлагаете свою карточку, значит, вы не боитесь, что человек узнает не только, как вас зовут и какого цвета у вас волосы, но и что-то еще. Если просите нового знакомого оставить свой телефон, спрашивайте рабочий. Потом предложите встретиться за ленчем или кофе. Ваш партнер будет чувствовать себя менее уязвимым, если вы ясно дадите ему понять, что в ваши намерения не входит будить его среди ночи и делать неприличные предложения по телефону. Чем меньше вы заставляете его рисковать,тем вернее вы поладите впоследствии. Найдите способ дать собеседнику понять, что у вас никого нет. Это не означает, что вам надо спросить у партнера, есть ли кто-нибудь у него, или нарочито продемонстрировать свое положение, с нервным смехом заявив: "Вы знаете, у меня, кажется, не было нормальной личной жизни со времен президента Картера". Вы можете обрисовать свои обстоятельства,упомянув о том, что часто едите обед не разогретым, общаетесь с холостыми людьми, живете один (или одна). Не выставляйте себя неудачником. Рассказывайте о своей жизни, но не плачьтесь о том, что разведены или что ваш последний роман закончился разрывом, чтобы дать понять: вы свободны. Вдобавок к тому, что вашему собеседнику это может быть неинтересно, он, чего доброго, задумается о том, почему это с вами происходят такие неприятности. Женщинам: обратите внимание на кольца на руках. Никогда не носите колец на среднем пальце левой руки. Старайтесь не надевать ничего, что напоминает обручальные кольца. Поразительно, сколько одиноких женщин, украшающих фамильной драгоценностью палец, потом удивляются тому, что мужчины обходят их стороной. Вы-то знаете, что ни с кем не помолвлены, - а остальные нет. Мужчинам: убедите женщину в том, что с вами ей ничто не угрожает. Не удивительно, что одна из вещей, которая волнует женщину при встрече с незнакомым мужчиной в первую очередь,- ее собственная безопасность. Но не можете же вы как бы невзначай заметить, что вы не осужденный, недавно бежавший из колонии строгого режима. Вы должны продемонстрировать женщине, что вам можно довериться, и тут ваши слова просто не должны звучать натянуто или неискренне. Попробуйте рассказать что-нибудь, связанное с вашими родными, церковной службой и тому подобное. Что-нибудь вроде "На прошлой неделе мы с моим племянником играли в мяч" или "В эту субботу я хочу помочь зятю поставить новый забор" сыграет большую роль в восприятии вас как "славного парня". Опасности скрытного поведения Когда вы рассказываете о себе сами, вы даете другому лучшее представление о том, что вы собой представляете. Вы честны и открыты. Вашему собеседнику не приходится выпытывать то, что его интересует, или, расставаясь с вами, жалеть, что он этого не сделал. Вы создаете непринужденную атмосферу и позволяете ему (или ей) расслабиться и раскрыться самому. Ваша беседа будет более свободной и естественной. С другой стороны, если в самом интересном месте вы промолчите, ваш собеседник решит,что вам есть что скрывать,- и будет прав. В конце концов, как двое людей могут разговаривать друг с другом без напряжения, когда каждый из них постоянно спрашивает себя, почему его собеседник одинок, все ли у него в порядке и что делать дальше - наслаждаться беседой или побыстрее отсюда исчезнуть? Получается, что вы оба ведете не один, а два разговора: внешний - с вашим новым знакомым - и внутренний, тот, что разжигает в вас искру недоверия,- с собой самим. Первому разговору это обстоятельство неизбежно мешает. Старайтесь, чтобы этого не было.

Начинать разговор первому бывает страшно, особенно если человек, к которому вы обращаетесь, привлекателен. Это становится еще труднее, если этот привлекательный человек оказывает вам явные знаки внимания. Это один из жестоких парадоксов жизди: чем больше вероятность, что завязанный разговор приведет к чему-то увлекательному, тем более скованными мы себя чувствуем. Жанна - женщина, обладающая настоящим талантом вести беседу.У нее обаятельная улыбка,которой она с готовностью одаривает почти каждого. Она знакомится с мужчинами в транспорте, в супермаркете, на работе -да почти везде. Частенько оказывается, что ей приятно с ними поболтать. Но стоит только кому-нибудь из знакомых выказать свое неравнодушие к ней или попросить о новой встрече,Жанна становится ужасно косноязычной и в результате упускает множество возможностей. Когда делаешь что-то в первый раз - записываешься на занятия, первый раз приходишь на работу, приезжаешь в чужой незнакомый город, - испытываешь некоторое беспокойство, связанное с "внедрением". Опасения, которые вы испытываете, в такой ситуации вполне естественны: в конце концов, в деле,для вас важном, вы сотрудничаете с людьми, которых пока не знаете. Но чувствуя себя так, словно у вас в желудке кто-то шевелится, вы все-таки идете на занятия, устраиваетесь на новую работу, в надежде на лучшую жизнь переезжаете в другой город. Это неприятное ощущение не должно становиться вам поперек дороги и в том случае, когда дело доходит до разговора с интересными людьми. К счастью, этого можно избежать. Побороть робость Многие люди избегают заговаривать первыми, потому что представляют себе незнакомых людей не такими, как они сами, чужими и часто считают, что "чужих" людей следует опасаться. Если ваши проблемы связаны с этим, старайтесь напоминать себе о том, что незнакомые люди кажутся вам чужими только до тех пор, пока вы с ними не познакомитесь. В конце концов, любой из ваших старых друзей тоже некогда был для вас чужим человеком. Лучший способ преодолеть робость в начале знакомства - тренироваться. Здоровайтесь с кем только можно-и так каждый день. Тренируйтесь, разговаривая с почтальоном, с продавцом в магазинчике, который работает допоздна, с жильцами вашего дома, короче говоря, с каждым встречным. Может быть, вы захотите начать с людей, которых вы случайно встречаете в течение дня, но которых вам невозможно представить в качестве возлюбленных. Научившись здороваться машинально, вы станете делать это безбоязненно. Со временем, когда привычка открыто; искренне приветствовать людей станет вашей второй натурой, вам будет легче произнести то же приветствие по адресу человека, который вам нравится. Понятное дело, вы не будете никого выделять. Вы со всеми так здороваетесь! Вы излучаете дружелюбие, и раскованно, весело здороваться со встречным для вас - привычное дело. Разве не так? Помните о том, что, завязывая беседу с незнакомым человеком, вы можете пользоваться чем-нибудь для привлечения внимания собеседника. Если у вас с собой ничего такого нет, вам придется придумать что-нибудь для начала разговора. Лучше всего задать какой-нибудь вопрос - такой, чтобы на него нельзя было ответить односложно: да или нет. Зачем? Люди, которые, может быть, и впрямь были бы не прочь с вами поговорить, тоже могут стесняться. Многие и хотели бы разговориться,да боятся - им нужно помочь, подтолкнуть в нужном направлении. Если вы зададите вопрос, на который можно ответить "да" или "нет", они могут и не придумать, что сказать потом. Раз уж вы освоились в таких вещах, помогите им справиться с этим затруднением. Как это может прозвучать Предположим, вы стоите в очереди в кино и заметили, что неподалеку стоит привлекательная женщина. Вы подходите к ней,улыбаетесь и заводите разговор. Вы: Здравствуйте. Я заметил, какой на вас шарф...Мне очень нравится, как он выглядит. На следующей неделе у моей сестры день рождения, и я думаю, что-нибудь похожее - как раз то, что ей нужно. Не скажете, где вы его приобрели? Она: В Блумингдэйлз. Вы: Великолепно. Гм. Только вот дело в том, что зимой она носит темно-красное пальто. Как вы думаете, этот шарф подойдет к красному пальто? Или для него нужен какой-нибудь другой цвет? После этого, если удача хоть немного на вашей стороне, вы начнете обсуждать женские шарфы, потом вы сможете задать вопрос о фильме, рассказать, что вы видели того артиста, который играет здесь главную роль, в другом фильме, где он был абсолютно не в своем амплуа, и так далее. Если женщина продолжает с вами разговаривать, значит, ей это нравится. Если отлучается в туалетную комнату, а потом выходит оттуда и снова разговаривает с вами, - значит, ей нравится с вами разговаривать, но надо было зайти в туалет. Если она просит прощения, идет в туалетную комнату и больше не возвращается, идите смотреть фильм. Быть может, ваши проблемы не имеют отношения к обсуждению картины или актера. Быть может, вам труднее освоиться в обществе, например, на вечеринке, где от людей "ожидают", что они перемешаются и станут беседовать между собой. Внезапная необходимость с кем-то разговаривать не радует вас, и не слишком скоро к вам, оторвавшись от бумажных салфеток, подходит хозяйка, чтобы станцевать с вами твист. Если вы увидели кого-то, с кем вам хотелось бы познакомиться, но не знаете, о чем заговорить, попробуйте сделать так. Шагните вперед и скажите: "Привет! Я ищу Ванетту - это моя знакомая. Вы ее знаете? Мы договорились встретиться под Гогеном (рядом с филодендроном, под стенными часами), и вот ее нет. Наверное, надо еще постоять здесь, - может, дождусь". Если вы распинаетесь уже несколько минут, а результат нулевой, можете уходить. (Внимание: если ваш новый знакомый (знакомая) спросит, как выглядит Ванетта, вы должны знать, что ответить.) А вот другой подход. Если вы стоите возле буфета, то в качестве предмета для разговора вы можете использовать пищу. Звучать это может так: "Вы пробовали трубочки с яйцом? Очень вкусно, но остерегайтесь горчицы". Этот метод одинаково хорош для самых разнообразных блюд, включая свернутые в трубочку ломтики болонской колбасы, проколотые разноцветными палочками. Так что в кино, на вечеринках и других подобных мероприятиях, где вас окружают люди, не теряйтесь и разговаривайте с ними на любые темы. Проявите изобретательность. Дэвид, работающий в большом офисном здании, собирался отдать перчатку, которую оставила у него в машине сестра. Однажды после работы он кое-что придумал. Когда люди на стоянке расходились по своим машинам, он не спускал глаз с одной женщины, которая ему нравилась. И как-то раз он решился: схватил перчатку и подошел к ней. "Простите,- сказал он, - я нашел ее на стоянке рядом с вашей машиной. Это ваша?" Потом он оставил ей свою визитную карточку и попросил показать перчатку сотрудницам в ее офисе, а если никто ее не узнает, вернуть обратно. Так он добился еще одной встречи с ней, хоть в первый раз разговора у них и не получилось! Ситуация, когда люди приветствуют друг друга "на ходу", тоже может поставить желающих завязать разговор в тупик. Есть человек, который вам нравится внешне, но вас с ним не знакомили, однако каждый раз, когда вы его встречаете в коридоре (или в лифте, в кафе, в раздевалке), вы киваете друг другу. Как преодолеть эту стадию отношений? При некоторой предварительной подготовке вы можете, предприняв небольшое усилие, легко миновать это препятствие особенно интригующим способом - если сумеете узнать хотя бы имя этого человека. (К счастью, в большинстве учреждений это не трудно.) Первый шаг Вы узнали, что мужчину зовут Орвилл. Когда увидите его в следующий раз, скажите: "Привет, Орвилл". Потом идите дальше по своим делам. Орвилл после этого станет гадать, откуда вы узнали, как его зовут, - этого-то вам и надо. Второй шаг Узнайте об Орвилле что-нибудь еще. Может быть, он только что приехал в ваш город из Сан-Франциско. Встретив его снова, скажите: "Эй, я от кого-то слышала, что вы только что переехали из Сан-Франциско. Я вот подумываю, не съездить ли мне туда через месяцок. Может, посоветуете, в какие рестораны мне заглянуть там в первую очередь?" А может быть, он увлекается парусным спортом. Тогда скажите так: "Я слышала, вы ходите под парусом. Этим летом я собиралась брать уроки управления лодкой. Не знаете, где мне можно поучиться?" Если все это неприменимо, потому что вы не можете узнать об этом человеке ничего, кроме имени, есть еще один хороший способ. Попробуйте попросить его высказать свое мнение: "Я недавно поменяла парикмахера, и мне кажется, что сейчас меня постригли слишком коротко. Как вам представляется?" Большинству людей нравится, когда их просят высказать свое мнение. Вспомните, как много людей высказывают свое мнение добровольно,когда их никто об этом не просит. Ведь люди из Института Изучения общественного мнения это делают постоянно, значит, можете и вы. И разве человеку не интереснее поговорить с вами, чем с безликим интервьюером, который стучится в каждую дверь с ручкой и блокнотом в руках?

Устраивать свою личную жизнь,встречаться с новыми людьми, знакомиться и нравиться - все это, надо полагать, доставляет вам удовольствие.А если нет,вам надо бы понять, почему так происходит, и изменить ситуацию к лучшему. Мы не хотим сказать,что если вы случайно не в настроении, значит, с вами что-то не так. В конце концов, вы же человек, а у людей время от времени бывают неприятности. Кроме того, следуя нашим советам, вы нередко подвергаете себя некоторому риску, и порой этот риск не оправдывается. Но вот чего вам следует остерегаться - это постоянного беспокойства и самоуничижения. Если почувствуете, что вас постоянно допрашивает тихий внутренний голосок, - остерегитесь. Все ли вы делаете "как надо", не лучше ли выполнять советы из книжки в другом порядке, и не сделать ли вам пластическую операцию, а потом начать все с начала? Это не повод для страданий и сомнений в себе. Относитесь к себе легче. Если вас чересчур беспокоит то, что вы делаете, как вы это делаете и будет ли от сделанного какая-нибудь польза, - есть шанс, что вы относитесь к себе слишком серьезно. Возможно, вы считаете, что так и надо. Может быть, вы думаете, что ваша серьезность оправдана и что это вам идет. Если так, не уделите ли пару минут для такого вот простенького теста? Проверка того, не слишком ли вы серьезны Пометьте, согласны вы или нет с каждым из пунктов: Я не выношу собственного смеха: из-за него я выгляжу несолидно. Да / Нет Я не хожу на пляж, потому что стесняюсь того, как я выгляжу в купальном костюме. Да / Нет Я никогда не приглашу никого на свидание, пока не буду знать точно, что смогу выйти замуж за этого человека (жениться). Да / Нет Я не люблю менять свои планы или что-то решать в последний момент, потому что стараюсь быть дисциплинированным человеком и вести упорядоченную жизнь. Да / Нет Если я выиграю в лотерею 500 тысяч долларов, я расплачусь со всеми долгами и оплачу кредитные карты, открою личный пенсионный счет, сделаю несколько благотворительных вкладов, а потом вложу все оставшееся до последнего цента в сберегательные фонды, чтобы мои еще не родившиеся дети смогли учиться в колледже. Да / Нет Каждый ответ, который хотя бы отдаленно похож на утвердительный, заводит вас все дальше в сторону Слишком Серьезного Отношения к Собственной Персоне. Тем, кто согласился с большинством из приведенных утверждений, должно быть, знакомы или даже привычны следующие рассуждения: "Я - сорокалетняя женщина и хочу иметь семью. Мне нельзя тратить время попусту". "Моя прежняя подруга прокрутила мое "Я" через мясорубку, поэтому в следующий раз я постараюсь выбирать себе знакомых более осмотрительно". "Я работаю на двух работах - у меня нет времени на то, чтобы ходить вокруг да около. Если мы не поладим прямо сейчас, об этом человеке придется забыть". Эти и подобные им высказывания в наше время нередки. Они содержат большую степень отчаяния и злости. Возможно, вам было от чего отчаяться и обозлиться; это бывает со многими. Но задумайтесь на мгновение. Вспомните времена, когда ваша близость с любимым человеком делала вас таким чертовски уверенным в себе, что вы без проблем общались с разными людьми, - людьми, с которыми при иных обстоятельствах у вас могли сложиться и не с голь платонические отношения. Такое испытали практически все. А знаете, почему? Да потому что, когда вы излучаете довольство собой, другим это тоже нравится. С вами интересно разговаривать. Ваша походка становится свободной и раскованной. Вы делаетесь уверенным, уравновешенным, легким в общении человеком. С другой стороны, если вы распространяете вокруг себя атмосферу враждебности и отчаяния, соседство с вами не доставляет никакого удовольствия. Часто вы препятствуете естественному ходу вещей. Вы отпугиваете от себя людей - в том числе и тех, кто тоже хочет завести семью или поклялся никогда не мучить других. К счастью ,у вас есть выбор.Совсем не обязательно быть разочарованным и злым. Если постараетесь, вы можете вновь стать раскрепощенным и уверенным в себе - а значит, и привлекательным для окружающих. Честное слово. Альберт пригласил пообедать Лауру, женщину лет под сорок. До сих пор она ему очень нравилась, но стоило им прийти в ресторан - официант едва успел поставить перед ними по бокалу с водой, - как она разразилась такой речью: "Слушайте. Мне тридцать семь лет. Я хочу завести семью. Времени на то,чтобы ходить вокруг да около, у меня нет. Если вы хотите чего-то другого, давайте расстанемся прямо сейчас". Альберт был ошеломлен; он молчал. На самом деле он хотел того же. Но подход Лауры ему не понравился, и он решил, что создавать семью с ней ему бы не хотелось. Для успешного знакомства надо владеть особым искусством: не создавать впечатления, что вы лихорадочно ищете себе спутника на всю жизнь. Конечно, если такая возможность представится вам на самом деле - не упускайте ее. Но если этого не случится к следующей среде, страдать от собственной неполноценности рановато. Отчаяние влечет за собой и другие неприятности, наиболее очевидная из которых - опасность привлечь к себе тех, кто может использовать ваше отчаяние в своих целях. Вы можете заметить это не сразу: когда вы погружены в безнадежность, ваше восприятие не всегда отчетливо. Но такие хищники поблизости и караулят своих невинных жертв, чтобы с вожделением заглянуть им в глаза. Не позволяйте же использовать себя и злоупотреблять вашими чувствами. Выше голову! Люди относятся к себе слишком серьезно еще по одной причине - они считают: то, что они испытывают, не испытывал больше никто во всем мире; они единственные, у кого возникают трудности подобного рода. На самом же деле на сегодняшний день одиноки миллионы взрослых людей, и эта цифра не изменится от того, что, кажется, все ваши друзья (подруги) с кем-то встречаются или женаты (замужем). Чувствовать себя единственным, кто оказался в такой ситуации, и быть им на самом деле - разные вещи. Не сваливайте все на обстоятельства. Будьте объективными. Используйте свои возможности. Не отчаивайтесь! И наконец, помните о том, что вы сможете избежать излишней серьезности, если отнесетесь к ситуации с юмором: здоровое чувство юмора сопутствует уверенности в себе (и усиливает ее). Вспомните кого-нибудь из своих знакомых, кто умеет смеяться над неприятностями так же весело, как в связи с удачами. Потом вспомните человека, который всего боится. С кем из них приятнее быть рядом? Кого из них вы считаете более привлекательным?

Херб учился играть в бридж целых двенадцать лет. Играет в него четыре вечера в неделю. Он очень хотел бы жениться на женщине, которая сможет разделить с ним его увлечение, но учитель из него плохой, и он это знает. Херб все уже решил. Ему не нужны женщины, которые не играют в бридж. Он ищет партнершу, которая играет на его уровне уже сейчас.. Многие люди считают, что их потенциальный супруг или супруга должны удовлетворять определенным требованиям,- те, кто им не удовлетворяет, даже не рассматриваются. Согласиться на меньшее для таких людей - означает пойти на компромисс, а компромисс - совсем не то, что им нужно. Проблема в том, что Хербы в этом мире не смотрят на Натали. Натали - рыжеволосая, высокая, умная, по-настоящему любит жизнь, но не играет в бридж. Зато она играет в теннис и очень хотела бы познакомиться с человеком, который тоже чем-нибудь увлекается,- тогда она по-прежнему могла бы несколько раз в неделю играть в теннис. Нет, Хербы в этом мире заканчивают тем, что сходятся с Джулиями. Джулия действительно играет в бридж. То есть, если выразиться точнее, она живет бриджем и играет в него даже во сне,- хлебом ее не корми,только дай поиграть в карты. Странно только, что каждый раз, когда Хербу удается отвлечь ее от игры, он чувствует, что играть в бридж ей интереснее, чем быть с ним! Ему, конечно, нравится играть с ней на пару, но этого ведь маловато. А больше ему, похоже, ждать нечего. Ее глаза никогда не горят огнем желания... она никогда не спрашивает, как его дела... как будто Херб интересует ее только как партнер для игры в бридж. На прошлой неделе, когда он рассказывал ей о том, какая у него жестокая мигрень, она сразу поменяла тему и стала спрашивать его о взятках, которые он заказал накануне вечером. Она сказала, что с его стороны это было по меньшей мере рискованно. Херб по-прежнему считает, что ему необходима женщина, которая играет в бридж; но теперь он решил, что вдобавок она должна считаться с его чувствами. А вот в чем он - между нами - нуждается больше всего, так это подумать о том, в чем разница между теми вещами, которые ему действительно нужны, и теми, которые ему очень хочется иметь. Возможно, что и вы не так уж отличаетесь от Херба. Бытьможет,и вы ищете себе спутника жизни, который мог бы разделить вашу любовь к лыжам, морскому делу, бегу трусцой,танцам или голоданию. Может быть и так, что вам нравится все это вместе взятое и вы хотите найти того, кто разделяет все ваши увлечения. Вы можете вступить во все клубы соответствующего профиля, расположенные в радиусе пятидесяти миль от вашего дома, и просмотреть списки их членов, чтобы отыскать в них человека, который, как и вы, состоит в каждом из клубов. Однако скорее всего это вам не удастся. К счастью, это и не нужно. "Не всегда можно найти то, чего хочется..." То, что вам по-настоящему нужно, и кое-что из того, что вам по-настоящему хочется, найти можно, но вначале надо определить, что же это за вещи. Поэтому найдите себе тихое местечко, где вас никто не потревожит, возьмите карандаш и бумагу и проведите посередине страницы вертикальную черту. С одной стороны напишите "Желательное", с другой - "Необходимое". Теперь пишите. И вот что из этого может получиться: Желательно Я хочу, чтобы он умел танцевать. Я хочу, чтобы он любил фильмы ужасов. Я хочу,чтобы волосы у него были светлые и волнистые. Я хочу,чтобы ростом он был шесть футов и один дюйм. Необходимо Он не должен возражать,если мне захочется потанцевать. Я должна быть уверена, что смогу на него положиться, если наши отношения станут серьезными. Когда меня что-то беспокоит, он должен обращать на это внимание. Он должен уметь меня рассмешить. Составляя список, подумайте о своих прежних возлюбленных: что вам в них нравилось и - это не менее важно - чего не хватало. Особое внимание, конечно же, уделите тем, кто по-настоящему оставил след в вашей душе. Насколько каждый из них соответствует вашему списку? Был ли у вас когда-нибудь партнер, который по всем пунктам соответствовал списку желательных черт, но не имел всех необходимых? Не приходилось ли вам проводить время в раздумьях о том, почему не все идет как по маслу,- почему этот человек был "таким, как вы хотели", но этого оказалось недостаточно? Теперь-то вы поняли, почему? Возможно,вам время от времени придется исправлять свой список. Может быть, его первоначальный вид будет меняться с каждым новым знакомством. Не стоит высекать его на каменных скрижалях; в то же время не надо бояться писать то, что вы желаете или считаете для себя необходимым,даже если кому-то другому этот список покажется немного несуразным. Если сомневаетесь, все равно пишите: потом, когда вы сосредоточитесь на действительно важных для вас вещах, вы поймете, что к чему. А теперь вернемся к Хербу. Может ли он настаивать на том, чтобы его очередная женщина играла в бридж,- ведь его бывшая подруга Даниель пыталась заставить его покончить с этим увлечением? Не путает ли Херб способность питать уважение к его потребности играть в карты со способностью играть так же хорошо, как он сам? Тони однажды разговорился с женщиной-психологом. "Сейчас мне пятьдесят три,- сказал он.- Теперь я наконец-то чувствую себя готовым жениться".- "Неужели? - переспросила психолог.- Какой же вы хотели бы видеть свою жену?" - "Ну,- ответил Тони,- я невысок, поэтому ростом она должна быть меньше пяти футов четырех дюймов; и я люблю бегать трусцой, поэтому ей тоже придется бегать. Еще я люблю джаз; мне надо, чтобы она любила ту же музыку, что и я. Я не выношу "Лед Зеппелин" и тому подобное. К тому же я диабетик; было бы хорошо, если б она питалась натуральной пищей. Ах да, еще она не должна курить. Я терпеть не могу запах сигаретного дыма". Дама посмотрела на него и улыбнулась. "Знаете, Тони,- сказала она,- мне кажется, вам не жена нужна. Вам нужно ваше отражение в зеркале; некто, кого вы могли бы показывать своим друзьям за обедом, чтобы они лишний раз убедились, какой прекрасный человек вы сами". Желания, предпочтения... Но главное - потребности. Желания составляют вершину пирамиды, а пирамиду без прочного фундамента не построишь. Поймите, что нужно для этого фундамента,- и стройте дальше.

Мишель, считавшая, что из нее выйдет неплохая сваха, решила, что Фло, любительница музыки, отлично поладит с Томом, приятным человеком и талантливым музыкантом. Она дала Тому телефон Фло, и вскоре после этого они договорились о встрече. Несколько дней спустя Фло позвонила Мишель. "Зря ты старалась,- сказала Фло.- Он, похоже, симпатичный, только уж очень скромно себя вел; за весь вечер и двух слов не сказал. Скучно с ним". На Тома это было непохоже - Мишель считала его прекрасным собеседником, остроумным, живым, обаятельным человеком; слово "скучный" подходило к нему меньше всего. Она стала уговаривать Фло, чтобы она встретилась с Томом во второй раз, и после некоторых колебаний та согласилась. Прошло несколько недель, и Фло снова позвонила Мишель. На сей раз для того, чтобы поблагодарить. Она влюбилась в Тома: получив возможность проявить себя, он оказался не таким уж скучным, даже наоборот. Иногда, встречаясь впервые (особенно когда встреча специально назначена и заранее ждешь чего-то необыкновенного), люди впадают в панику и замыкаются в себе. Иногда кажется, что человек и не пытается завязать разговор, не пытается лучше вас узнать. Ваш новый знакомый может показаться вам глупым, неинтересным, потому что он не смотрит вам в глаза или потому, что общение с вами явно не доставляет ему большого удовольствия. Вам даже может показаться, что произошло худшее: наконец открылась Ужасная Правда о Том, Кто Вы Такой,- ваш собеседник понял, что вы сами - глупый, неинтересный, никому не нужный и/или непривлекательный человек. Расслабьтесь. И дайте расслабиться тому или той, с кем вы беседуете. Может случиться, что, будучи хороши собой и приятны в общении, вы "огораживаете себя стеной". Это достаточно естественная реакция, особенно если вы нервничаете перед встречей или чувствуете, что уязвимы. К несчастью, такое может произойти даже в том случае, если с вами легко и интересно разговаривать и для того, чтобы стать прекрасным партнером на всю оставшуюся жизнь, у вас есть все данные. Даже если все это хорошо заметно, при первом знакомстве человек все равно не успеет понять, что вы из себя представляете. Есть и другая категория людей, которая заслуживает того, чтобы им дали еще один шанс: те, кто слишком старается. Это люди, которые с самого начала вас раздражают, те, кого вы сразу и невольно списываете со счета. Хотя на самом деле они вовсе не так уж агрессивны и самонадеянны - просто нервничают, и это у них таким неудачным образом проявляется. Признаки того, что человек слишком старается: Слишком много и/или слишком громко разговаривает. Чрезмерно часто смеется. Делает кучу комплиментов. Чрезмерно много пьет и/или курит. Люди, склонные слишком стараться, часто рассказывают о своих прежних увлечениях, - только для того чтобы сэкономить ваше время и ответить на вопросы, которые у вас могут возникнуть в этой связи; рвут на части бумажные салфетки или завязывают причудливыми узлами трубочки для коктейлей; опрокидывают свой стакан с водой, когда тянутся за гуакамолем; опрокидывают и ваш стакан, когда пытаются вытереть воду, пролившуюся из их стакана. К счастью, все эти поступки совсем не обязательно свидетельствуют о безнадежно плохом воспитании. Не верьте первому впечатлению Не стоит делать поспешные выводы о том, что человек, с которым вы только что познакомились, действительно скучен. Или неприятен. Или что вы ему безразличны. Возможно, ваш новый знакомый просто нервничает. Дайте ему возможность показать вам, каков он на самом деле, еще раз. Пусть перед тем как ваше первое впечатление станет окончательным приговором, пройдет немного времени. Бывают, конечно же,случаи, когда человек, о свидании с которым вы договаривались "вслепую", оказывается совсем не тем, кто вам нужен, - скучным, или агрессивным, или плохо управляющим собой даже в нормальном своем состоянии. Как же отличить молодца от подлеца? Ниже перечислены некоторые из отличий. Признаки того, что знакомство лучше не продолжать Ваш собеседник не в силах отвести глаз от большегрудой женщины за соседним столиком. То и дело выходит на улицу, чтобы посмотреть, как там собака, оставленная в машине, потому что ее не пустили в ресторан, - запереть ее дома тоже нельзя, так как она этого не перенесет. Во время обеда приглашает кого-то по телефону выпить с ним вечером. Засыпает над тарелкой с салатом. Садясь за стол, не снимает наушники от плейера. Спрашивает, не возражаете ли вы, если за обедом он подытожит счета в своей чековой книжке. Собеседница все время рассказывает о том, как паршиво было спать с ее "бывшим". Когда надо дать человеку еще одну возможность проявить себя Главное - это, конечно, научиться отличать тех, кто лишь кажется равнодушным, от тех, кто проявляет свою истинную сущность. Такие люди ведут себя по-разному, и вы заметите разницу, если присмотритесь повнимательней. Если бы все мы могли узнать свою любовь сразу, как Ромео и Джульетта, или блестяще упражняться в остроумии, как Беатриче и Бенедикт, чья пылкая словесная перепалка имела своей единственной целью скрыть их глубокое и давнее взаимное чувство, жизнь была бы просто сказкой. Ах, если бы так было! Тогда бы не могло быть неловких пауз и ничего не выражающих взглядов, устремленных в пространство. Если бы мы всегда были в ударе, каждый день при деньгах, вечно уверены в себе и каждое мгновение плавное течение нашей жизни зависело только от нас, а мы, чтобы его не нарушить, и пальцем бы не пошевелили! Обычно все, конечно, бывает совсем по-другому. Некоторым людям, чтобы показать себя во всей красе, нужно больше времени, чем другим. Говорили вам когда-нибудь: "Тебе придется подождать, прежде чем ты ее узнаешь по-настоящему: запрягает она медленно, но это чудо что такое..."? А не приходило ли вам в голову, что и про вас можно сказать то же самое? Вам-то известно, сколь вы неотразимы, но всегда ли ваш новый знакомый поймет это в первые пять минут разговора? Задумайтесь на минутку. Всегда ли вы сами при встрече выглядите таким уж уверенным в себе, привлекательным и спокойным человеком? Разве с вами не случалось, что вы упускали благоприятный случай из-за того,что сделали или сказали что-нибудь такое, что потом сочли глупым? (Неприятное, должно быть, воспоминание!) Разве вам никогда не хотелось получить возможность проявить себя?